Troost-Ekong (32) stopt er na 83 interlands mee: 'Dit is geen definitief afscheid'
William Troost-Ekong heeft het einde van zijn interlandloopbaan aangekondigd. De 32-jarige Nigeriaan maakte dat donderdag bekend via zijn sociale kanalen. Na 83 interlands vindt de in Haarlem geboren verdediger het welletjes geweest.
© Pro Shots
Troost-Ekong speelde drie jeugdinterlands voor Oranje, maar maakte op 13 juni 2015 zijn debuut voor Nigeria. 'Vandaag kondig ik mijn afscheid aan als international. In 2015 veranderde een telefoontje van wijlen Stephen Keshi (voormalig bondscoach, red.) mijn leven. Een maand later gunde de grote baas me mijn debuut. Zijn geloof in mij ontbrandde een verlangen om in zijn voetsporen te treden', aldus de oud-verdediger van FC Groningen en FC Dordrecht.
Troost-Ekong kwam in actie op de Olympische Spelen van Rio in 2016, het WK van 2018 in Rusland en driemaal op de Afrika Cup. '83 interlands, spelen op vijf grote toernooien, drie prijzen winnen en een paar records breken: ik heb mijn droom geleefd. Nigeria kunnen leiden tijdens de Afrika Cup van 2023, scoren in de finale en uitgeroepen worden tot Speler van het Toernooi was iets bijzonders. Tot op de dag van vandaag wens ik dat de afloop van die wedstrijd anders was gegaan', doelde hij op de 2-1 nederlaag tegen Ivoorkust in de finale.
'Niets hiervan zou mogelijk zijn geweest zonder de mensen om me heen. Aan iedere trainer, ieder staflid, en vooral mijn teamgenoten die deel hebben uitgemaakt van mijn internationale reis: dank jullie wel! Dit is geen definitief afscheid. Mijn werk binnen de Nigeriaanse gemeenschappen gaat door, net als mijn liefde en passie voor dit team. Dit zal nooit veranderen.'
Troost-Ekong gaat dus geen interlands meer spelen, maar blijft wel actief voor zijn club Al-Kholood Club, dat uitkomt in de Saudi Premier League.