Transfer naar China lijkt doodsteek voor Dembélé als Rode Duivel

12.32,

13 nov. 2019

Mousa Dembélé zwaait af bij de nationale ploeg van België, meldt Het Nieuwsblad. De 82-voudig international verkaste in januari naar China en werd sindsdien niet meer opgeroepen door bondscoach Roberto Martínez.

Transfer naar China lijkt doodsteek voor Dembélé als Rode Duivel

Rusland

1 - 4

België

Op het WK 2018 in Rusland was hij nog geregeld basisspeler en deed hij zelfs mee in de met 1-0 verloren halve finale tegen Frankrijk, maar daarna verdween hij langzaam uit beeld. Ruim een jaar geleden, op 11 september 2018, lijkt hij in de Nations League tegen IJsland zijn laatste minuten gespeeld te hebben.

Dembélé debuteerde als speler van Willem II in 2006 op achttienjarige leeftijd voor België. Hij mocht toen een helft meedoen in de oefeninterland tegen Slowakije. Ruim acht jaar later debuteerde hij pas op een eindronde, want met Dembélé in de gelederen miste België twee EK's (2008, 2012) en het WK van 2010. In Brazilië (2014) waren de zuiderburen wel van de partij en verscheen de middenvelder twee keer aan de aftrap.

Als speler van AZ werd hij onder trainer Louis van Gaal kampioen van Nederland en verdiende hij een transfer naar Fulham. Tussen 2012 en 2019 speelde hij 249 wedstrijden voor Tottenham Hotspur, maar vorig seizoen verloor hij daar zijn basisplaats. Het leidde de inmiddels 32-jarige middenvelder naar China, waar hij bij Guangzhou R&F tekende voor een jaarsalaris van negen miljoen euro.

Die keuze lijkt er nu voor gezorgd te hebben dat de Belg met Malinese roots niet meer voorkomt in de plannen van Martínez. De bondscoach van de Belgen geeft de voorbije interlands de voorkeur aan onder anderen Axel Witsel (Borussia Dortmund), Dennis Praet (Leicester City) en Hans Vanaken (Club Brugge). Opvallend is dat Witsel – die ook een tijdlang in China speelde – in die periode wel gewoon tot de selectie van België bleef behoren.