'Traag en gezapig' Man City evenaart FA Cup-record uit negentiende eeuw

Salford kon in het Etihad Stadium verrassend lang hopen op een stunt. Bij het ingaan van de tachtigste minuut stond het nog altijd maar 1-0. 'We lazen niet waar de ruimtes lagen. Welke ruimtes we aanvallen, hangt af van waar de tegenstander verdedigt. We kregen het niet voor elkaar de ruimtes te vinden. We moeten er veel tijd in gaan steken dat proces te verbeteren en te versnellen. Het enige goede aan deze wedstrijd is dat we een ronde verder zijn', zei Guardiola tegenover het clubkanaal na de povere zege tegen de tegenstander die vorig seizoen nog met 8-0 werd verslagen door The Citizens.

De zege van Manchester City leverde wel een opvallende statistiek op. De grootmacht heeft nu in het FA Cup-toernooi zeventien keer op rij een wedstrijd in het eigen Etihad Stadium gewonnen. Dat is een evenaring van een record dat dateert van de negentiende eeuw. Clapham Rovers zette tussen december 1873 en februari 1881 (!) ook zo'n serie neer.

Dat was een mooi feitje voor statistici, maar bij Guardiola overheerste de teleurstelling vanwege het tegenvallende spel. 'Het is misschien verleidelijk om te zeggen dat we mentaal uitgeput zijn na sinds november ongeveer elke drie dagen te hebben gespeeld, maar dit is ons werk. We moeten gewoon doen wat we moeten doen. Doordat we de ruimtes niet gevonden kregen, was alles traag en gezapig.', ging Guardiola verder.

Voor de nummer twee van de Premier League is er nu even tijd om op adem te komen. De volgende wedstrijd staat pas over zeven dagen op het programma. Dan gaat voor City de titelstrijd in de Premier League verder met Newcastle United-thuis.