Topclubs jagen op 'door elkaar geschudde' Cherki: 'Je moet hem niet aaien'

Cherki sloot afgelopen weekend een persoonlijk sterk seizoen bij Olympique Lyon af met de zesde plaats in de Ligue 1. De Frans jeugdinternational scoorde twaalf keer in 44 officiële duels en leverde ook twintig assists. Met Lyon kwam Cherki deze jaargang tot de kwartfinale in de Europa League. In een memorabel tweeluik met Manchester United scoorde hij twee keer.

Inmiddels staat de aanvallende middenvelder, die ook op de vleugels kan spelen, hoog op wenslijstjes bij diverse Europese topclubs, zo meldt L'Équipe. Liverpool, Borussia Dortmund, Man Utd, Manchester City, Tottenham Hotspur en AC Milan zouden interesse hebben in Cherki, die nog een contract tot medio 2026 heeft bij Lyon. Aston Villa is naar verluidt ook in die rij aangesloten.

De jonge Fransman, die een aantal jaar geleden al in eigen land als een megatalent werd gezien, heeft dit seizoen laten zien waarom in voorgaande jaren de verwachtingen rond hem behoorlijk hoog waren. In de transferperiode van vorig jaar zomer leek Cherki nog naar de Premier League te gaan. Lyon had toen een akkoord met Fulham voor een overgang van vijftien miljoen euro, maar de bij Lyon opgeleide speler hield zelf de boot af.

Niet te veel aaien
Lyon-trainer Pierre Sage hoopte al dat Cherki dit seizoen zou opbloeien, nadat hij vorig seizoen vaak op de bank zat, en dat gebeurde ook. 'Ik heb na vorig seizoen een afspraak met hem gemaakt. We zouden hem meer ontzien in zijn defensieve werk, maar dan zou hij wel een volgende stap moeten maken', zei Sage in L'Équipe. 'Ik heb hem tot het uiterste gedreven. Je moet Rayan niet te veel aaien, hij wil liever door elkaar worden geschud.'

Dat beaamt Thierry Henry, die hem vorig jaar zomer als bondscoach van de Franse olympische ploeg in de selectie voor de Olympische Spelen in Parijs opnam. Op dat toernooi kwam hij nauwelijks in actie. 'Ik mag deze jongen heel graag. Hij is echt een buitengewone speler, maar eerder liet hij dat niet in een reeks duels zien. Om bij mij te spelen, moest hij ook verdedigend werk verrichten. Soms moet je dan streng zijn, zoals een vader voor zijn zoon', besluit Henry.

Nations League
Cherki is vanwege zijn topvorm ook opgeroepen voor Nations League Finals met Frankrijk, waarvoor hij zijn debuut kan maken. De Fransen spelen op 5 juni in de halve finale tegen titelverdediger Spanje. De andere halve finale gaat tussen Portugal en Duitsland. De finale is op 8 juni. 

• Meer over

• R. Cherki
• Olympique Lyon
• Ligue 1 2024/2025