Tillman pakt de hoofdrol: 'Gemaakt voor dit soort momenten'

30 juni 2025 om 09:54

Malik Tillman speelde een belangrijke rol in de overwinning van de Verenigde Staten op Costa Rica, in de kwartfinale van de Gold Cup. De middenvelder van PSV miste in de eerste helft een strafschop, gaf later de assist bij de gelijkmaker, en benutte uiteindelijk een penalty in de strafschoppenserie.

Tillman kreeg vlak voor rust de kans om zijn ploeg langszij te brengen vanaf elf meter, maar hij miste. In de strafschoppenserie durfde hij het opnieuw aan. Met succes ditmaal. Oud-international Clint Dempsey was onder de indruk: 'Waar ik het meest onder de indruk van ben, is hoe hij zich tijdens de wedstrijd herpakte. Dat hij de assist kon geven en vervolgens tijdens de strafschoppenserie weer een penalty nam en in dezelfde hoek schoot. Voor mij laat dat zien dat hij gemaakt is voor dit soort momenten. Hij is groeiende terwijl wij ernaar kijken', zei Dempsey na afloop.

Volgens Tillmans ploeggenoot Maximilian Arfsten liepen de spanningen hoog op tijdens de strafschoppenserie. 'De spelers van Costa Rica maakten een hoop lawaai, maar gelukkig hebben we het gered', zei hij. Na afloop reageerde Tillman daarop. 'Ze schreeuwden gewoon in mijn gezicht', zei hij over zijn gemiste penalty. 'Ik bleef gewoon doorgaan. Het ging erom dat ik mijn hoofd omhoog bleef houden.'

'Ik denk dat het belangrijk is om controle te tonen en vertrouwen uit te stralen naar de spelers', zei bondscoach Mauricio Pochettino na afloop. 'Ik ben blij voor hen dat ze vandaag karakter hebben getoond. Dit soort ervaringen zijn van grote waarde. Dit is wat je nodig hebt als je naar een groot toernooi toewerkt.'

Tillman staat in de nadrukkelijke belangstelling van Bayer Leverkusen. Lees op VI PRO meer over de stand van zaken bij PSV.