Tienklapper Oostenrijk levert recordzege op, groot feest op de Faeröer

Groep C

Denemarken beleefde een zorgeloze avond in het Hongaarse Zalaegerszeg, waar Belarus gastheer was. Na veertien minuten kwamen de Denen op 0-1 door de eerste interlandgoal van Victor Froholdt. De middenvelder van FC Porto was niet veel later de aangever bij de 0-2 van Rasmus Højlund. De aanvaller van Napoli hielp Denemarken vlak voor het einde van de eerste helft ook op 0-3. Kort daarna maakte Patrick Dorgu het vierde Deense doelpunt. Invaller Anders Dreyer maakte er ruim twintig minuten voor tijd 0-5 van en bepaalde de eindstand later op 0-6. Denemarken blijft door de zesklapper aan kop in Groep C.

Op Hampden Park in Glasgow hoopte Griekenland niet verder achterop te raken bij Denemarken en Schotland, de tegenstander van donderdagavond. Met Vangelis Pavlidis (ex-spits van Willem II en AZ) in de basis domineerden de Grieken in de eerste helft, maar gescoord werd er niet. Een andere ex-speler van Willem II was in het tweede bedrijf wel trefzeker: Konstantinos Tsimikas kreeg het Schotse publiek stil door na een uur de 0-1 te maken. Die Griekse voorsprong bleef niet lang staan. Binnen twee minuten maakte Ryan Christie de gelijkmaker. Lewis Ferguson bracht Hampden Park in de slotfase nogmaals in extase. Van dichtbij ramde de middenvelder van Bologna de 2-1 binnen. Lyndon Dykes vergrootte de Schotse vreugde door nog de 3-1 te maken in de extra tijd. De Schotten komen door de overwinning net als Denemarken op zeven punten. Voor Griekenland raakt het WK verder uit het zicht.

Groep H

Oostenrijk kende in Wenen een voortvarende start tegen San Marino. Na negen minuten in het Ernst Happel Stadion stond het al 2-0. Romano Schmid en voormalig Eredivisionist Marko Arnautovic vonden het net voor het thuisland. Nadat Michael Gregoritsch een goal afgekeurd zag worden, werd het na een klein half uur alsnog 3-0 via de aanvaller van Brøndby. Stefan Posch nam nog voor de pauze de vierde en vijfde Oostenrijkse goal voor zijn rekening. Ook Konrad Laimer pikte zijn goal mee. Net als Arnautovic kort na de rust: 7-0. De ex-spits van FC Twente maakte in de slotminuten nog twee doelpunten en ook Nikolaus Wurmbrand was trefzeker. De 10-0 overwinning is voor Oostenrijk een verbetering van hun recordzege uit april 1977. Toen werd Malta met 9-0 aan de kant gezet.

Bosnië en Herzegovina liep op het laatste moment averij op bij Cyprus. De Bosniërs kwamen in Larnaca nog wel na tien minuten op voorsprong. Het was verdediger Nikola Katic die de openingsgoal voor zijn rekening nam. Een eigen doelpunt van Neofytos Michail hielp de bezoekers kort voor de rust op 0-2, maar nog voor de thee werd het 1-2 via Konstantinos Laifis. PSV'er Esmir Bajraktarevic kwam als invaller binnen de lijnen bij Bosnië en zag dat Cyprus in de extra tijd nog een tik uitdeelde: Ioannis Pittas benutte een strafschop. Bosnië raakt daardoor last minute achterop bij nummer één in de groep Denemarken.

Groep L

In Groep L voeren Kroatië en Tsjechië de boventoon en beide landen stonden in Praag tegenover elkaar. Bij de Kroaten begonnen Ajacied Josip Sutalo en PSV'er Ivan Perisic in de basis. Bij het thuisland startte een PSV-teamgenoot van Perisic op doel: Matej Kovar. In de eerste helft viel er weinig te genieten in de Tsjechische hoofdstad. Ook na de rust hielden de nummers één en twee in de groep elkaar in bedwang. Perisic werd in de slotfase naar de kant gehaald. Bij Tsjechië maakte ex-Eredivisionist Vaclav Cerny als invaller zijn entree. Kroatië en Tsjechië komen door het gelijkspel allebei op dertien punten.

De 6.500 toeschouwers in Tórshavn gingen er donderdag eens goed voor zitten en waren getuige van een memorabele avond voor Faeröer, dat eerder in deze WK-kwalificatiereeks twee keer won van Gibraltar. De eilandbewoners kwamen dankzij Hanus Sørensen aan de leiding tegen Montenegro. Na ruim een half uur was het opnieuw raak, dit keer via Arni Frederiksberg. Sørensen vergrootte het feest voor de eilandbewoners tien minuten na de rust door zijn tweede goal van de avond te maken: 3-0. Het feest werd compleet toen ook Frederiksberg (vanaf elf meter) zijn tweede maakte. De overwinning met vier doelpunten verschil was een evenaring van de grootste zege ooit. In het verleden werd Liechtenstein een keer met 5-1 (2021) en 4-0 (2024) aan de kant gezet.