Tien Groningers houden stand tegen machteloos NEC

Het opvallendste opstellingnieuws vooraf kwam van Groningse kant. Trainer Lukkien besloot om aanvoerder Leandro Bacuna te passeren. Ten opzichte van de nederlaag op bezoek bij Sparta Rotterdam een week geleden keerde Marco Rente terug in de basisopstelling bij de Trots van het Noorden. Achter spits Thom van Bergen kreeg de van AZ gehuurde Dave Kwakman zijn eerste basisplaats in het shirt van Groningen.

Alle veranderingen pakten positief uit voor Lukkien: Groningen kende een bliksemstart in de Euroborg. Na ruim een minuut spelen werkte Wouter Prins een hoekschop achter doelman Robin Roefs, al had de linksback daar zelf weinig erg in. Het bleek de opmaat voor een sterke eerste helft van Groningen. Na een halfuur werd dat goede spel door Van Bergen beloond: de talentvolle spits tekende voor de 2-0.

Klik op de tekst boven de video om de 1-0 van Groningen te bekijken.

Ook na rust begon de ploeg van Lukkien sterk, maar na een klein uur sloeg het spelbeeld om. Centrumverdediger Thijmen Blokzijl kreeg rood nadat hij de doorgebroken Sami Ouaissa neerlegde. Groningen moest verder met tien man. Voor NEC het teken om op jacht te gaan naar eerherstel. Vito van Crooij gaf de Nijmegenaren het goede voorbeeld en tekende voor 1-2.

Daarna kreeg NEC kansen op de gelijkmaker, maar Groningen-doelman Etienne Vaessen bleek sta-in-de-weg voor de Nijmeegse formatie. NEC dacht via invaller Kento Shiogai langszij te komen, maar toen Vaessen eindelijk geklopt werd, bleek aangever Basar Önal buitenspel te staan. Vervolgens kreeg Groningen nog negen minuten blessuretijd aan de broek, die uitgezongen moesten worden. 

Door de overwinning komt Groningen gelijk in punten met NEC, Heracles Almerlo, Willem II én PEC Zwolle, al hebben NEC en PEC een wedstrijd minder gespeeld. Daarmee komen de Groningers niet van de vijftiende plek af, maar het gat met nummer zestien Sparta wordt vergroot naar vier punten. NEC staat elfde.