Terugkeer naar La Liga gloort: Cazorla (40) schiet jeugdliefde naar finale

Cazorla speelde de afgelopen jaren voor onder meer Villarreal, Málaga en Arsenal. Na zijn avontuur in Qatar bij Al-Sadd besloot hij om niet zijn schoenen aan de wilgen te hangen, maar om terug te keren naar zijn jeugdliefde Real Oviedo, waar hij zijn opleiding genoot. In 2012 doneerde hij nog een deel van zijn eigen geld aan de club in de strijd tegen een faillissement. Vorig seizoen waren de play-offs om promotie het eindstation, ditmaal heeft Real Oviedo zich geplaatst voor de finale.

Cazorla en consorten werden derde op het tweede niveau, slechts twee punten onder een plek die recht geeft op directe promotie. In de halve finale van de play-offs werd in het eerste duel met 1-2 gewonnen van nummer zes Almería. In de return kwam Real Oviedo na een kwart wedstrijd op achterstand door een rake strafschop van Gonzalo Melero.

In de tweede helft kwam Cazorla – doorgaans basisspeler, maar nu op de bank beginnend - binnen de lijnen. Hij had nog geen vijf minuten nodig om het Estadio Carlos Tartiere in vuur en vlam te zetten. Hij krulde een vrije trap om de muur heen, waardoor Real Oviedo het tweeluik met 3-2 won. Cazorla werd met zijn 40 jaar en 18 dagen de oudste doelpuntenmaker in de play-offs voor La Liga ooit. In de finale is CD Mirandes of Racing Santander de tegenstander. Het eerste duel tussen deze clubs eindigde in 3-3. Donderdagavond is de return.