'Terreur van het eigenbelang ten einde'

De Volkskrant zag tegen Zweden een nieuw Oranje. 'Het Nederlands elftal is het Nederlands elftal niet meer, zo bleek zaterdag in de Algarve waar Nederland korte metten maakte met zijn reputatie.' Natuurlijk refereerde Paul Onkenhout aan het afrekenen met het strafschoppenvirus, maar vooral ook aan de gegroeide saamhorigheid. 'Op het elftal is nog steeds van alles aan te merken, technisch en tactisch, maar aan de terreur van het eigenbelang is een einde gekomen.'

'Het Nederlands elftal waant zich niet meer onoverwinnelijk en profiteert daar nu ten volle van, als collectief dat heeft geleerd hoe waardevol bescheidenheid kan zijn. En zelfkritiek', schrijft Onkenhout, die ongeacht het resultaat van woensdag concludeert dat 'de ploeg zichzelf heeft overtroffen'.

'Oranje één grote familie'. Voor het Algemeen Dagblad was het ongebruikelijke familietafereel, waarbij de kinderen van de Oranje-internationals op het veld deelden in de feestvreugde, een beeld van de 'complete verbroedering'. 'Het had te maken met de makkelijke bereikbaarheid van het veld. Maar veel meer was het het gevolg van de totale verbroedering die er in en om oranje is ontstaan', schrijft het AD. 'Het paste bij het beeld dat het Nederlands elftal op een zenuwslopende avond in Algarve presenteerde, een steeds hechtere eenheid die verder reikt dat het elftal alleen.'

'De zwakte van weleer ontluikt in Portugal plotseling tot de kracht van het Nederlands elftal', schrijft Chris van Nijnatten in het commentaar in dezelfde krant. 'Het praathuis van weleer is getransformeerd tot een aantrekkelijke mobiele eenheid, die op termijn ook weer attractief en aanvallend kan gaan spelen.'

Volgens Trouw is de positie van Advocaat gewijzigd. 'Zoet waren de overwinningen van Van der Sar en Heitinga en Robben, de doelman en de twee jongelingen die Oranje ongedacht zelfverzekerd van een traumatiserende last van het verleden hebben verlost, maar de zoetste overwinning boekte zaterdagavond in Faro de bondscoach. Voor Dick Advocaat nam het nu al gedenkwaardige EK een even verheugende als interessante wending', schrijft Henk Hoijtink, die Advocaat toedicht 'zijn belegen team de noodzakelijke verfrissing toe te hebben gediend'. 'Gemengde gevoelens na succes', De Telegraaf plaatst flinke kanttekeningen bij het bereiken van de halve finale. Natuurlijk is de halve finale reden voor een feestje, maar 'de uitvoering van het Nederlands elftal stemt tot diep nadenken' schrijft Jaap de Groot. 'De vijf puntgave strafschoppen en de bevrijdende redding van Edwin van der Sar voorkwamen een storm van kritiek. Omdat niemand met een uitschakeling op zo'n manier vrede had kunnen hebben.'

Volgens De Groot ontsnapte Advocaat door de zege aan 'een tweede volkswoede', die door de wissel van Davids kon zijn gevoed. 'Puur voetballend bekeken deed Oranje tegen de matige Zweden zelfs stappen terug. Het was omdat de in topvorm verkerende aanvallers Arjen Robben en Ruud van Nistelrooy op basis van hun individuele acties veel verbloemden, want vanuit het collectief werd het duo nauwelijks in stelling gebracht.

'Toch ging de analyse van Advocaat na Nederland-Zweden hieraan voorbij. Veel wat anderen slecht vonden (de te angstige defensie en de tactisch ongedisciplineerde Seedorf), vond de bondscoach juist goed. Waarbij de '"slachtoffers' van deze situatie (de vleugelaanvallers en Edgar Davids) werden bekritiseerd en zelfs gewisseld', aldus De Groot in De Telegraaf. Als Advocaat zijn mening niet herziet moet gevreesd worden voor een harde nederlaag. 'In dat geval rest slechts de herinnering aan die gedenkwaardige strafschoppenreeks.'