'Ter Stegen maakt zichzelf onmogelijk bij Barcelona'

Barcelona zou komende week Joan García van stadgenoot Espanyol presenteren als nieuwe eerste doelman en Ter Stegen zou dan moeten besluiten of hij blijft zitten als tweede keeper of vertrekt.

De druppel die de Barça-emmer zou hebben doen overlopen, was een belletje van de zaakwaarnemer van Ter Stegen. In aanloop naar de returnwedstrijd tegen Internazionale in de halve finales van de Champions League zou de agent naar de technisch directeur gebeld hebben om duidelijk te maken dat hij absoluut speelklaar was. Dat hij hersteld was en dat ze alle sportieve garanties hadden, maar de technische staf besloot dat Wojciech Szczesny tot het einde zou blijven vanwege zijn goede vorm en het gebrek aan ritme van de Duitser.

Ter Stegen was het duidelijk oneens met de beslissing en weigerde, ondanks zijn rol als aanvoerder, met het team mee te reizen naar Milaan om zich bij de selectie te voegen. In plaats daarvan trainde hij alleen in Barcelona. Andere geblesseerde spelers, zoals Jules Koundé, kozen er wél voor om met de groep mee te gaan. De houding van de Duitse doelman viel slecht bij anderen, net als de druk die hij daarmee uitoefende, wat de sfeer in de kleedkamer richting het einde van het seizoen negatief beïnvloedde.

De goalie gaf bovendien een uitgebreid interview aan een Duitse media-outlet, waarin hij aangaf klaar te zijn voor een rentree. Daarmee stuurde hij niet alleen publiekelijk een signaal, maar herhaalde hij ook wat hij eerder privé al aan coach Hansi Flick had laten weten. De band tussen beiden, die al gespannen was sinds Flicks periode als bondscoach — waarin hij nadrukkelijk voor Neuer koos — kwam daardoor nog verder onder druk te staan.

De beslissing rond Ter Stegen is gebaseerd op meerdere factoren: sportief, omdat er na zijn blessure geen volledig vertrouwen in hem is; financieel, aangezien zijn vertrek een flinke besparing op het salarishuis zou betekenen; en ook op vlak van de kleedkamer, waar zijn houding slecht is gevallen. De club laat hem weten dat hij mag blijven als hij dat wil, maar maakt tegelijk duidelijk dat hij geen speelminuten hoeft te verwachten, tenzij er sprake is van een blessure of een onvoorziene situatie.