Ten Hag vraagt tegen ultieme angstgegner nog één keer alles van zijn spelers
Na de moeizame bekerzege op Roda JC Kerkrade maakt Ajax zich op voor de laatste wedstrijd van 2018. Trainer Erik ten Hag weet dat het uitduel met FC Utrecht een 'geweldig' affiche is.
Dat Ajax zelfs een penaltyserie nodig had tegen de Limburgers, is niet lang onderwerp van gesprek geweest bij Ajax. 'We wilden op drie podia actief blijven en we zitten in de koker', keek Ten Hag vooral naar het resultaat van woensdag. De trainer wilde niet te veel tijd besteden aan de analyse van de ontmoeting in Kerkrade, hij had zijn blik vooruit gericht.
Zondag moet het duel met FC Utrecht een passend sluitstuik worden van een goed half jaar van Ajax. 'We zijn bezig met een heel goed half seizoen. Maar ik zeg expres half seizoen, want er komt nog wat achteraan. Dit is een ontzettend belangrijke wedstrijd om de reeks af te sluiten. We hebben fantastische prestaties geleverd, maar het moet een vervolg krijgen. Het gaat om titel en om de prijzen. We hebben veel mooie dingen om naar uit te kijken, maar we moeten zondag nog één keer volle bak gaan.'
Ten Hag beseft mede vanwege zijn verleden bij FC Utrecht dat het meer dan een wedstrijd is gezien de rivaliteit. 'Je moet er op voorbereid zijn, het is een mooie uitdaging. Ik had het al voorspeld bij het begin van het seizoen. Utrecht is de vierde club van Nederland. Ze kunnen zich meten met de top als ze een goede dag hebben. Wij moeten ervoor zorgen dat ze die goede dag niet hebben.'
De vooruitzichten van een zware en passierijke wedstrijd staan Ten Hag allerminst tegen. 'We willen ook graag zulke wedstrijden spelen. Het is een geweldig affiche om naar uit te kijken. We kunnen onze borst natmaken, maar dat geldt ook andersom.'
Een blik op de statistieken toont de opgave die Ajax wacht. De Domstedelingen verloren slechts een van de negen laatste thuisduels met Ajax (vier keer gelijk, vier keer winst). Liefst vijf van die wedstrijden werd geen doelpunt geïncasseerd.
Ajax heeft dit decennium in totaal dertig punten verloren tegen Utrecht (vijf keer winst, zes keer gelijk, zes keer verlies). Omdat dat vier punten meer is dan tegen elk ander team is Utrecht de absolute angstgegner van de Amsterdammers over die periode bezien.
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login