Ten Hag over realiteitszin bij Leverkusen: 'Moeten nieuw team bouwen'

2 augustus 2025 om 08:57

Erik ten Hag weet zeker dat er bij Bayer Leverkusen het besef is dat er tijd nodig is om een nieuw team op te bouwen. De trainer won vrijdagavond met Die Werkself de vriendschappelijke wedstrijd tegen Fortuna Sittard (1-2) en heeft nog drie weken om zijn ploeg helemaal klaar te krijgen voor de Bundesliga-start.

Na de vriendschappelijke wedstrijd in Sittard verscheen Ten Hag voor de camera van de NOS. Toen hem gevraagd werd hoe de eerste maanden zijn bevallen bij de nummer twee van het voorbije Bundesliga-seizoen, benadrukte hij direct hoe pril zijn nieuwe avontuur nog maar is. 'De voorbereiding is pas op 7 juli beginnen, dus we zijn net drie weken bezig. We zijn op trainingskamp geweest, dus de eerste structuren zijn er. We zijn inderdaad een aantal bepalende spelers verloren. We zullen een nieuw team moeten gaan bouwen', vertelde Ten Hag.

Leverkusen raakte na het voorbije seizoen blikvanger Florian Wirtz (Liverpool) en onder anderen Jeremie Frimpong (Liverpool) en Jonathan Tah (Bayern München) kwijt. Bovendien vertrok Granit Xhaka, de regisseur op het middenveld, onlangs naar Sunderland. Er zal tijd nodig zijn om het gemis van die spelers op te vangen. Ten Hag: 'We weten dat we opnieuw moeten gaan bouwen. Dat gaat tijd kosten. Bij Leverkusen weten ze dat ook. Daar gaan we samen aan werken.'

In de topvier van de Bundesliga eindigen en zo kwalificatie voor de Champions League realiseren, is voor komend seizoen het doel. De voormalige trainer van Ajax en Manchester United beseft dat tijd maar een relatief begrip is in de top. 'Ik moet zo snel mogelijk een team hebben dat gaat winnen, dat is duidelijk. Dat begint bij het proces, met goed voetballen. Daar hebben we de eerste contouren voor, die we verder moeten uitbouwen. Er zijn nog heel veel minpunten. We willen dominant voetbal spelen, dat betekent dat we altijd naar voren willen spelen en zo hoog mogelijk druk willen zetten. Met een goede teamspirit en denkend vanuit balbezit, maar verdedigen hoort er ook zeker bij', zei Ten Hag over de plannen.