Ten Hag wijst aanvoerder aan, Poku mag hopen op debuut
Erik ten Hag kan bij zijn officiële debuut met Bayer Leverkusen mogelijk geen beroep doen op Alejandro Grimaldo. Een van de weinige smaakmakers die wel behouden bleef voor die Werkself, was de hele week ziek. 'Achter zijn naam staat dus een vraagteken.' Malik Tillman is nog niet van de partij.
© Pro Shots
Dat zei de Nederlandse coach donderdagmiddag tijdens een persmoment voor het DFB-Pokal-duel met SG Sonnenhof Großaspach, een club die uitkomt op het vierde niveau van Duitsland. 'Vorig seizoen werden ze kampioen en ze zijn dit seizoen goed begonnen (zes punten uit twee duels met een doelsaldo van +8, red.). Ze scoren veel doelpunten en zijn een hecht team. We moeten ons goed staande houden tegen hen.'
Het is goed mogelijk dat Ernest Poku vrijdag al zijn eerste minuten gaat maken voor Leverkusen. 'Natuurlijk is hij een optie voor de basisopstelling', zei de oefenmeester over de buitenspeler van AZ. 'Hij moet natuurlijk eerst het spelmodel leren kennen en de taken weten. Maar ik ben niet zo geduldig en in de dynamische voetbalwereld gaat alles heel snel. Je moet wel geduld hebben en hem de tijd geven om zich in het team te integreren. Alles is nieuw, de club, de stad, de kledkamer, de coach, de teamgenoten, de speelstijl.'
Robert Andrich draagt, net als in alle oefenduels, de aanvoerdersband als opvolger van de vertrokken captain Lukas Hradecky. Ten Hag: 'Dat was een natuurlijk proces. Hij is de juiste man voor die taak. Hij verbindt spelers', vond hij. Of Amine Adli nog van de partij is, is de vraag. Voor hem is veel en concrete belangstelling. Ten Hag herhaalt zijn eerdere boodschap: 'Ik heb gezegd dat ik alle spelers wil behouden. We zijn veel spelers kwijtgeraakt en we hebben kwaliteit nodig.'
