Ten Hag kijkt door vormdip Benfica heen
Het zegt Erik ten Hag niet veel dat Benfica de afgelopen weken slechte resultaten heeft neergezet. Dat vertelde de Ajax-trainer dinsdag op zijn persconferentie aan de vooravond van het Champions League-duel met de Portugese topclub.
Na de nipte nederlaag die Benfica leed tijdens de eerste ontmoeting met Ajax ging Benfica in competitieverband twee keer op rij onderuit. 'Wat mij dat zegt? Dat ze in een negatieve spiraal zitten', vertelde Ten Hag. 'Maar we hebben in Amsterdam gezien dat ze een heel goede ploeg hebben. We moeten op onze hoede zijn, maar er liggen zeker mogelijkheden voor een resultaat. Als wij in de ruimtes komen te spelen en ons positiespel kunnen spelen, kunnen wij ze in de problemen brengen.'
Als Ajax zegeviert in Lissabon is het na vier speelrondes al zeker van overwintering op het hoogste Europese podium. 'Het gaat om veel, als we winnen ontstaat een mooi perspectief. Het is een kans waar we voor moeten gaan.' Ten Hag verwacht dat Benfica iets meer naar voren zal spelen dan in de eerste confrontatie. 'Daar moeten we op voorbereid zijn, maar ze zullen ook gebruikmaken van de tegenaanval, een van hun kwaliteiten.'
Over de opstelling liet de trainer zich niet uit. Is een variant met Dusan Tadic als vooruitgeschoven pion, zoals tegen Bayern München, bijvoorbeeld een optie? 'Dat is een mogelijkheid, we kunnen variëren. Maar we hebben ook Klaas Jan Huntelaar en Kasper Dolberg, die steeds beter in vorm komt. Huntelaar heeft ook geweldig gepresteerd. Zijn ervaring en zijn doelpunten hebben we keihard nodig.'
Met nog drie speelrondes te gaan in Groep E heeft Ajax een gaatje van vier punten geslagen ten opzichte van Benfica. Ook een gelijkspel kan dus nuttig zijn voor de Amsterdammers. 'Of er een situatie kan komen waarin we een punt koesteren? Dat hangt natuurlijk af van het wedstrijdverloop.' In de vorige twee pouleduels, met Bayern München en Benfica, kwam Ajax wat moeizaam uit de startblokken. 'Dat had te maken met lef en moed, zaken die je meteen op de mat moet leggen. We zijn ons daarvan bewust.'
Blind
Daley Blind, die ook aanschoof bij de persconferentie, beseft dat het een mooi avondje kan worden voor Ajax. 'Maar laten we niet te veel op de zaken vooruitlopen. We hebben gezien dat Benfica veel kwaliteiten heeft. Daarom moeten we geconcentreerd zijn.'
De aftrap in Lissabon is woensdagavond om 21.00 uur.
Het lijkt erop dat je één of meerdere social media-scripts op VI.nl hebt uitgeschakeld. Daarom worden er geen social posts of liveblogs geladen. Wijzig hier je instellingen.
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login