Ten Hag: 'Dinamo Kiev is sterker dan Standard en Sturm Graz'
Ajax-trainer Erik ten Hag verwacht dat het een loodzware opgave wordt voor zijn ploeg om zich te plaatsen voor de groepsfase van de Champions League. De coach is onder de indruk van tegenstander Dinamo Kiev.
'We zullen twee heel goede dagen moeten hebben. Het is een dynamische, voetballende ploeg. Het wordt een interessante wedstrijd. Dinamo Kiev is sterker dan Sturm Graz en Standard Luik. We hebben een goede dag nodig, maar het is mogelijk. Ik schat de kansen in op fifty-fifty', vertelt Ten Hag op de clubwebsite.
Ajax is Europees aardig op dreef dit seizoen, maar in de Eredivisie verliep het stroef tegen Heracles Almelo (1-1) en VVV-Venlo (0-1). 'We hebben tegen twee heel stugge tegenstanders gespeeld, die achterin heel compact speelden. Als je dan die eerste goal lang niet maakt, en dat is ook echt een punt van aandacht bij ons, dan wordt het moeilijk. Hoe langer dat duurt, hoe gemotiveerder de tegenstander wordt om achterin te blijven staan. Als je vier of vijf grote kansen creëert in een eerste helft, moet er minimaal één in.'
Dinamo Kiev won zijn laatste vier wedstrijden en het duel om de Super Cup met 1-0 en lijkt dus ook een ploeg die niet vol op de aanval speelt. 'Dat zegt dat het een goed georganiseerde ploeg is die op de nul kan spelen. Het is een stugge ploeg met een goede mentaliteit', aldus Ten Hag, die verwacht dat zijn spelers tot op het bot gemotiveerd zijn. 'De Champions League is het ultieme, het is een enorme motivatie om daar in te kunnen spelen.'
De Johan Cruijff Arena is woensdagavond uitverkocht. 'Het is prachtig dat het zo leeft. Daar doe je het voor. Maar uiteindelijk doe je het om het ultieme te halen, de Champions league.Het is al even geleden dat Ajax in de Champions League heeft gespeeld en dat willen we dit seizoen weer heel graag realiseren. We zijn nog twee wedstrijden verwijderd van de Champions League. We zullen heel diep moeten gaan, maar het is het waard.'
Ten Hag rekent op de steun van de fans, die zich in de eerdere Europese wedstrijden dit seizoen ook lieten gelden. 'Dat was schitterend. Wij zijn ons er natuurlijk van bewust dat we dat zelf moeten creëren door volle bak te gaan en er vol op te vliegen. Dat slaat over naar de tribunes. Dat kan ons helpen en dat zullen we ook nodig hebben in dit tweeluik tegen een goede tegenstander. Europees willen we natuurlijk de nul houden, maar we willen er ook minimaal eentje maken.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login