'Tegenstanders Infantino bereid FIFA te verlammen om hem weg te krijgen'

Daarbij zouden de UEFA, de CONCACAF en de Aziatische voetbalbond AFC zelfs bereid zijn FIFA bestuurlijk te verlammen en desnoods alternatieve internationale toernooien op te zetten als Infantino weigert op te stappen.

The Times, de krant die als eerste naar buiten bracht dat FIFA via FIFA Forward Enterprise (FFE) een belang in haar grootste toernooien wilde verkopen aan investeerders, meldt nu dat het verzet tegen Infantino inmiddels een nieuwe fase heeft bereikt. Sinds het uitbreken van de controverse rond FFE zou de FIFA-president nog slechts vijftien van de 211 nationale bonden achter zich hebben gekregen.

Volgens bronnen van de Britse krant werken de tegenstanders van Infantino aan een zogeheten 'governance boycot'. Daarbij zouden vertegenwoordigers van verschillende bonden weigeren deel te nemen aan vergaderingen van de FIFA, terwijl besluiten van de wereldbond niet langer automatisch zouden worden goedgekeurd. 'Iedereen is vastberaden dat hij moet vertrekken', citeert The Times een bron. 'En als dat niet gebeurt, zullen we alle noodzakelijke stappen zetten. Dat omvat ook toekomstige internationale competities.'

Alternatief voor FIFA-toernooien
Volgens de krant ligt er binnen de UEFA zelfs al een blauwdruk klaar voor een mondiale versie van de Nations League. Dat plan zou al in 2017 zijn ontwikkeld, maar nooit in gebruik zijn genomen. Naast een bestuurlijke boycot wordt ook gekeken naar andere middelen om de druk verder op te voeren. Zo zou er worden gesproken over een buitengewone vergadering van de FIFA Council als voldoende bonden zich achter een oproep tot het vertrek van Infantino scharen.

Ook de UEFA voert de druk verder op. Volgens The Times heeft de Europese voetbalbond een juridische brief gestuurd waarin de FIFA wordt opgedragen alle documenten rond FFE te bewaren. De UEFA onderzoekt daarbij mogelijke juridische stappen, arbitrageprocedures en klachten bij toezichthouders.
De brief zou niet alleen gericht zijn aan Infantino, maar ook aan veertien andere FIFA-functionarissen, onder wie secretaris-generaal Mattias Grafström en hoofd voetbalontwikkeling Arsène Wenger.

Infantino heeft nog ruim een half jaar te gaan van zijn huidige ambtstermijn. In maart staat tijdens het FIFA-congres een nieuwe presidentsverkiezing op het programma, waarbij de 56-jarige bestuurder aast op een vierde termijn.