Teamgoals bezorgen AZ plek in kwartfinale Conference League

AZ begon met Jeroen Zoet onder de lat, vanwege een blessure bij eerste doelman Rome-Jayden Owuso-Oduro. Verder was Ro-Zangelo Daal fit genoeg om te starten en keerde Alexandre Penetra terug in de basis na een schorsing in de Eredivisie. 

Trainer Leeroy Echteld gaf voorafgaand aan de wedstrijd al aan dat hij niet achterover wilde leunen en zo niet Sparta Praag op zich af wilde laten komen. AZ moest het duel goed beginnen en dat hadden zijn spelers goed in de oren geknoopt. Na acht minuten was Isak Jensen het eindstation van een heerlijke AZ-aanval. Voorafgaand aan dat doelpunt werden er maar liefst 39 passes van de bezoekers verstuurd. 

AZ bleef de controle in de wedstrijd houden, maar liet na de voorsprong te vergroten. Na rust lukte dit wel. Eerst was het een fraaie aanval die bij Troy Parrott uitkwam en mooi afmaakte. Niet veel later kreeg Sven Mijnans de bal op de rand van de zestien en bedacht hij zich niet. Zijn schot vloog heerlijk in de verre hoek. Daal schoot de einduitslag op het bord na weer een goede aanval van de bezoekers. Parrott ging met de bal op de doelman af, maar was niet eerzuchtig en legde de bal af op de linksbuiten, die koeltjes afrondde.

In de kwartfinale krijgt AZ te maken met Shakhtar Donetsk. Zij waren in de achtste finale te sterk voor Lech Poznan. Het tweeluik met de club uit Oekraïne wordt gespeeld op 9 en 16 april. Laatstgenoemde datum is drie dagen voor de bekerfinale van AZ tegen NEC. Shakhtar speelt vanwege de oorlog in het thuisland zijn Europese wedstrijden op Poolse bodem.