Taylor doet Sarri denken aan Napoli-icoon: 'Alles wat ik wil in een middenvelder'

Aanwezige in het Stadio Diego Armando Maradona zaterdag was Marek Hamsik. De Slowaak speelde tussen 2007 en 2019 meer dan vijfhonderd wedstrijden voor Napoli en geldt in Napels als een ware legende. Tussen 2015 en 2018 had Maurizio Sarri, nu trainer van Lazio, de eer om Hamsik te trainen bij de Partenopei.

Met Taylor heeft hij nu een middenvelder die hem een beetje aan Hamsik doet denken, vertelde de Italiaan na afloop van de overwinning op Napoli. 'We hebben niet veel spelers die de bal kunnen passen, maar ze hebben wel veel snelheid. Taylor is wel een echte Sarri-middenvelder. Hij roept prettige herinneringen op.' Aan wie? 'Toen ik het veld afliep, zag ik Hamsik. Die had echt alles wat ik wil in een middenvelder.'

Dat de vijfvoudig Oranje-international daar (nog) niet aan kan tippen, is niet gek, volgens Sarri. 'Taylor is nog steeds best jong, maar hij heeft zich snel aangepast en hij doet het heel goed in deze competitie. Het is een van de beste competities ter wereld, dus dat is niet makkelijk.'

Sinds hij in januari overkwam van Ajax, speelde Taylor veertien duels voor Lazio in de Serie A, allemaal als basisspeler. Tot dusver staat de teller op drie goals en twee assists. Met zijn goede vorm mag hij wellicht hopen op een plekje in de WK-selectie van bondscoach Ronald Koeman, die een vervanger zoekt voor de geblesseerde Jerdy Schouten. De laatste keer dat Taylor bij de selectie van het Nederlands elftal zat, was in maart 2025, toen Oranje het in de Nations League opnam tegen Spanje.