Swingend NEC kampeert nog minstens een week op kop

NEC schoot furieus uit de blokken. Bas Nijhuis wilde zelf geen penalty geven toen Rio Hillen in de zestien een overtreding maakte op Tjaronn Chery, ingeleid door een slechte bal van keeper Daniel Bielica. Nijhuis werd naar het scherm geroepen en herzag zijn beslissing. Chery verraste vervolgens door de penalty te uit stand nemen voordat Bielica klaarstond. Zo was het makkelijk scoren: 1-0.

Daar hield het makkelijke scoren ook meteen op voor de ploeg van Dick Schreuder, die er in de eerste twee wedstrijden wél negen had ingerost. Koki Ogawa miste snel na de 1-0 twee goede kansen, een hakje van Bryan Linssen ging net naast, Bielica redde op een kopbal van Ogawa, Basar Önal werkte de bal met het hoofd net naast en Linssen miste nóg maar een opgelegde kans.

Bijna kwam het de Gelderse ploeg duur te staan. Juho Talvitie kreeg een grote kans op 1-1, maar schoot ver naast. Lewis Holtby schoot recht op doelman Gonzalo Crettaz. Sydney van Hooijdonk scoorde wél, maar omdat er een NAC-ploegmaat hinderlijk buitenspel stond, bleef de gelijkmaker uit. Ondanks het bataljon opgelegde kansen moest NEC dus ergens nog blij zijn dat het bij rust nog 1-0 stond.

Meteen na rust vond Önal een vrij makkelijke weg richting het doel, en hij was wél secuur in de afwerking. Door dat tweede doelpunt was NEC op doelsaldo weer over PSV heen geklommen, een situatie waarvan het Nijmeegse publiek met plezier melding maakte. De tweede helft was verder tamelijk tam, totdat Vito van Crooij het eindstation was van een fraaie zaalvoetbalaanval van NEC: 3-0.

Een gebrek aan scherpte en knap werk van Bielica voorkwamen dat NEC de score in de slotfase nog verder opvoerde: het bleef bij drie goals. De ploeg van Carl Hoefkens kan zijn wonden gaan likken, zondagmiddag sluit NAC augustus af thuis tegen AZ. NEC verdedigt volgende week zondag zijn leiderspositie op het veld van Fortuna Sittard.