Sunderland draait de rollen om en kopieert groepsfoto van Newcastle

Bij de bekendmaking van het speelschema van de Premier League worden de derby's van Manchester (United tegen City), Liverpool (Liverpool tegen Everton) en Londen (Arsenal tegen Tottenham Hotspur) elke zomer direct in de agenda gezet. Dit keer stond ook de Tyne-Wear Derby weer in dat rijtje. Voor het eerst sinds het seizoen 2015/16 kruisten Sunderland en Newcastle United de degens in de Premier League.

In het hoge noorden liepen de emoties hoog op en was de rivaliteit in elke vezel voelbaar. Neem het scorebord in het Stadium of Light, waarop het logo en de clubnaam van Newcastle United ontbraken. De bezoekers werden slechts aangeduid als visitors. Na het laatste fluitsignaal toonde het elektronische scherm een 1-0 eindstand. Met een eigen doelpunt besliste Nick Woltemade onbedoeld de wedstrijd.

Alsof de nederlaag nog niet pijnlijk genoeg was voor The Magpies, nam Sunderland ook wraak voor de FA Cup-nederlaag van twee seizoenen geleden. Newcastle United vierde de bekertriomf toen met een groepsfoto voor de Toon Army. Die zat nog vers in het geheugen, want de spelers van Sunderland deden zondag hetzelfde voor de eigen aanhang.

Dan Ballard was de enige speler van Sunderland die in beide ontmoetingen in de basis begon. In het FA Cup-duel maakte de verdediger nog een eigen doelpunt. 'Dit gevoel kun je niet beschrijven', zei Ballard bij de BBC. 'Het was zó pijnlijk om van Newcastle te verliezen. We hadden het gevoel dat we onze supporters teleurstelden. Vandaag hebben we ons vastgebeten, keihard gevochten en ik vind dat we de overwinning verdienden.'

In de kleedkamer van Newcastle United was de spanning om te snijden. 'Iedereen wist wat deze wedstrijd betekende', brieste Bruno Guimarães. 'De boodschap was duidelijk: doe het voor de supporters. Dat hebben we niet gedaan en dat is ontzettend beschamend en frustrerend, omdat we weten dat wij een beter team hebben dan zij. Dat lijkt me duidelijk.'

'Maar we hebben niet gespééld als een beter team en dat maakt me boos', sloot de aanvoerder van Newcastle af. 'Ik moet op mijn woorden letten, want ik ben echt woedend over deze prestatie. Er was geen consistentie, de mindset was niet goed. Woensdag moeten we opnieuw aan de bak en ervoor zorgen dat we de halve finale van de League Cup bereiken.'