Succesvolle Lampard krijgt buiten zijn bubbel het mooiste compliment

Lampard kwam in november 2024 aan het roer te staan bij Coventry en had de moeilijke taak om coach Mark Robins te doen vergeten. De Engelsman was enorm populair na zeven jaar trouwe dienst en dus stond diens opvolger voor een lastige taak.

Vorig seizoen ging dat al alleraardigst. Lampard loodste Coventry van de degradatiezone naar de promotiezone en kwam via de play-offs zelfs nog dicht bij dat gouden Premier League-ticket. Sunderland bleek te sterk, waarna Lampard dit seizoen een nieuwe kans krijgt om Coventry naar het hoogste niveau te loodsen.

© Pro Shots

Milan van Ewijk is voor Nederlandse begrippen de bekendste speler in de selectie van Coventry City. Hij is ook dit seizoen een vaste kracht

Dat gaat dit seizoen alleraardigst, met een eerste plek na veertien wedstrijden en een verschil van vier punten met nummer twee Stoke City. Het doelsaldo valt ook op: +26 tegenover de +12 voor de achtervolger. Coventry maakte onder Lampard liefst 39 goals in het Championship, tweede op de doelpuntenlijst is Hull City met 23 gemaakte treffers.

En dus heerst er trots in Coventry, een club die van 1967 tot en met 2004 op het hoogste niveau speelde maar inmiddels flink afgegleden is. Er zat zelfs een seizoen in de League Two tussen, maar onder Lampard mogen de fans dromen. En gedroomd wordt er, zo bleek uit een interview tussen een journalist van talkSPORT en Lampard.

Het was een interview waarin het professionele zich vermengde met het persoonlijke, want de journalist in kwestie komt uit Coventry. 'Daardoor kan ik waarschijnlijk beter dan jij zien wat voor een impact je hebt in de cafés en op straat in deze stad. Ik heb dit nog nooit gezien. De manier waarop fans dit seizoen bleven, je hebt echt iets speciaals gecreëerd. Dankjewel voor wat je doet.'

Lampard werd geraakt door de woorden. 'Het is best bijzonder, hoe je dit allemaal zegt. Ik ben niet achterlijk, ik weet dat we nu op een goede positie staan en dat de fans daar blij mee zijn. Maar hoe je vertelt over de beleving in de pubs en op straat, wij zitten vaak zo in een bubbel dat je dit soort dingen mist. Je doet telkens je best om te blijven winnen en wanneer je dit zegt, voel ik de waardering. Ik zal mijn best doen om je gelukkig te houden.'

Daar kan Lampard deze zaterdag voor aangrijpen, want om 16.00 uur Nederlandse tijd staat de Championship-topper tussen Coventry en Stoke op het programma.