Suárez over kritiek als brandstof: 'Ook bij Ajax vonden ze me te dik'
Luis Suárez (38) nadert het einde van zijn loopbaan en heeft in een interview met het Spaanse Sport uitgelegd wat hem zo ver heeft gebracht in zijn succesvolle carrière. De voormalig spits van FC Groningen en Ajax heeft naar eigen zeggen dankzij zijn mentaliteit zijn vele criticasters de mond gesnoerd.
© Pro Shots
Suárez staat nog tot eind van dit kalenderjaar onder contract bij Inter Miami, waar zijn goede vriend Lionel Messi onlangs zijn verbintenis verlengde. Het is nog niet bekend wat de Uruguayaan van plan is. In het interview geeft Suárez daar geen duidelijkheid over. Hij kreeg wel een vraag waar zijn grootste kracht ligt en wat hem altijd heeft gedreven. 'Vaak denk ik dat ik een voorbeeld ben in rebellie, veerkracht, in blijven vechten, blijven strijden', stelt Suárez.
'Aan de andere kant zijn er ook veel dingen waarin ik géén voorbeeld ben. En dat accepteer ik; dat weet ik en dat begrijp ik. Ik heb altijd gevochten tegen kritiek: ik debuteerde voor Nacional op mijn achttiende en ik werd daar bekritiseerd omdat ik kansen miste. Daar begon al mijn proces om met kritiek om te gaan. Toen ik naar Nederland ging, zeiden ze dat ik dik was. Bij Ajax zeiden ze dat ook. Bij Liverpool vielen ze me aan omdat ik makkelijk naar de grond zou gaan. Bij Barcelona omdat ik mindere periodes had. In elke fase van mijn carrière heb ik tegen kritiek gevochten.'
© Pro Shots'Kritiek heeft me altijd sterker gemaakt. Ik ben nooit ontmoedigd geraakt. Kritiek verkoopt, zo werkt dat. Er zijn mensen die je terneergeslagen willen zien. Maar ik heb altijd geprobeerd kracht te tonen. Dat heeft me altijd sterk gehouden', aldus Suárez, die stelt buiten het veld een totaal ander persoon te zijn dan binnen de lijnen. 'Mijn vrouw en kinderen geloven soms niet dat ik op het veld sta te schreeuwen. Maar die strijdlust, die rebellie, die aspecten horen bij mijn spel. Ik heb wel eens geprobeerd te veranderen, maar mijn aard op het veld is sterker.'
Beste Suárez
Suárez werd gevraagd waar hij op z'n best was: bij Liverpool (2011-2014) of Barcelona (2014-2020). 'Het seizoen 2013/14 bij Liverpool, waarin bijna alles lukte, was heel speciaal. Maar de Suárez bij Barcelona was heel anders, ook door mijn rol op het veld. Bij Barcelona leerde ik één keer raken in kleinere ruimtes. Bij Liverpool had ik altijd veertig meter voor me om in te kunnen duiken. Bij Barcelona werd ik door het passen een betere speler. Van 2014 tot 2017 waren mijn beste jaren bij Barcelona. Ik volg de club nog altijd en we hebben een huis in Barcelona. Ons plan is om daar terug te keren. Barcelona voelt als thuis.'
