Stuttgart pakt na doldwaas kwartier DFB-Pokal ten koste van reuzendoder Arminia

Bayer Leverkusen. Werder Bremen, SC Freiburg. Union Berlin. Hannover 96. Het rijtje Bundesliga-clubs dat 3. Liga-team Arminia Bielefeld op weg naar de finale elimineerde was imposant. Als vierde club ooit  in een bekerfinale van het derde niveau in Duitsland had het vroeg in de wedstrijd ook dé kans om VfB Stuttgart veel pijn te doen. Noah-Joel Sarenren-Bazee kreeg een voorzet vanaf links bij de tweede paal helemaal vrij voor zijn voeten, maar schoot vanaf enkele meters snoeihard op de lat.

Klik op de tekst om de beelden van de misser te bekijken.

Het bleek een heel dure misser, want een kwartier later was de finale in Berlijn beslist. Mede door zwak verdedigen van de kampioen van de 3. Liga stond VfB Stuttgart via Nick Woltemade, Enzo Millot en Deniz Undav al op een 0-3 voorsprong. Alle treffers vielen uit omschakelmomenten, waarbij Arminia Bielefeld er verdedigend niet geweldig uitzag na balverlies. Het was de snelste 0-3 in een bekerfinale ooit.

In de tweede helft had de score nog een stuk hoger kunnen uitvallen, maar Stuttgart had enig mededogen met de opponent. Millot maakte, wederom na balverlies bij Arminia Bielefeld, nog wel een vierde goal. Vlak daarna viel ook Ramon Hendriks nog in bij VfB Stuttgart, dat de vijfde treffer via Atakan Karazor afgekeurd zag worden wegens buitenspel.

Voor Stuttgart is het de eerste prijs sinds het landskampioenschap in 2007 en de bekroning op het werk van succescoach Sebastian Hoeness. De 42-jarige neef van Uli Hoeness redde in 2023 VfB Stuttgart van degradatie. Een seizoen later eindigde hij sensationeel als tweede, boven Bayern München, en kwalificeerde zich voor de Champions League. In zijn derde jaar als coach gaat hij na de negende plek in de Bundesliga dus als bekerwinnaar alsnog de Europa League in. De vierde bekerwinst in de historie van Die Schwaben: de laatste keer was in 1997, destijds ook ten koste van een club van het derde niveau (Energie Cottbus). Voor de 23-jarige Hendriks is het winnen van de beker een prachtige afsluiting van zijn debuutseizoen bij Stuttgart.

Arminia Bielefeld kan terugkijken op een historische bekercampagne, al blijft de ultieme beloning uit. Een eretreffer kwam er vlak voor tijd nog wel, invaller Julian Kania liep een bal binnen. Josha Vagnoman kopte vervolgens ook nog een bal achter zijn eigen keeper, maar een serieus slotoffensief kwam er niet meer. 

De eerste bekerwinnaar van het derde niveau van Duitsland laat dus nog altijd op zich wachten, want voorgangers Hertha BSC (1993), Energie Cottbus (1997) en Union Berlin (2001) gingen in de eindstrijd eveneens onderuit. Wat als Sarenren-Bazee zijn reuzenkans wel had binnengeschoten? Dan had Arminia Bielefeld naast de 3. Liga-titel misschien ook wel de Duitse beker gepakt. Sarenren-Bazee zal nog weleens wakkerschrikken van zijn misser.

Klik op de tekst om de beelden van de doelpunten in de finale te bekijken.