Stuani (39) redt punt voor Girona, dat nog altijd moet vrezen voor degradatie
Girona blijft nog altijd in zwaar vaarwater verkeren. In de zenuwslopende ontknoping in de degradatiestrijd in La Liga, waar de verschillen enorm klein zijn, had Girona de 39-jarige supersub Cristian Stuani nodig om een punt te redden. Ook Valencia is nog altijd niet veilig met nog twee speelrondes te gaan.
© Pro Shots
Girona begon het duel in eigen huis onder de degradatiestreep. Daardoor moest de formatie van Daley Blind (begon op de bank) en Donny van de Beek (geblesseerd) vol aan de bak. Real Sociedad liet zich echter niet zomaar verslaan, hoewel ze al verzekerd zijn van Europees voetbal door het winnen van de Copa del Rey.
Het was centrale verdediger Jon Martín die het bal opende namens de bezoekers, waardoor Girona opnieuw was aangewezen op de hulp van een inmiddels waar clubicoon. In de rust kwam Stuani binnen de lijnen en nog geen twintig minuten later was het alweer raak voor de Uruguayaanse veteraan, die van dichtbij de 1-1 binnentikte.
Van Champions League-voetbal tot de strijd om lijfsbehoud: ook in zijn negende seizoen bij de club bewees Stuani weer van onschatbare waarde te zijn. Verder dan de 1-1 kwam Girona niet ondanks het slotoffensief. Daardoor staan ze niet meer onder de degradatiestreep, hoewel het gat slechts één punt is. In de laatste twee wedstrijden (Atlético Madrid uit en Elche thuis) zal Girona nog flink aan de bak moeten om ook volgend seizoen in La Liga uit te komenn.
De degradatiestrijd is dit seizoen ongekend spannend in La Liga. Daarom was Valencia in eigen huis min of meer verplicht om punten te pakken tegen Rayo Vallecano, dat zich knap plaatste voor de finale van de Conference League later deze maand.
Toch waren het de bezoekers uit de grootste wijk van Europa, Vallecas, die op voorsprong kwamen in Estadio Mestalla. Dat gebeurde niet via Randy Nteka, want hij miste een strafschop, maar wel via Florian Lejeune. De Franse verdediger werkte de 0-1 tegen de touwen.
Valencia ging niet bij de pakken neerzitten en vocht zich via Diego López terug tot 1-1. Daarbij bleef het, waardoor zowel Valencia als Rayo nog altijd moet vrezen voor degradatie, al hebben beide clubs inmiddels wel wat afstand genomen van de onderste plaatsen. Rayo staat op 44 punten, Valencia op 43, met nog twee wedstrijden te gaan en een voorsprong van vijf punten op de degradatiestreep.