Strijdbaar De Graafschap krijgt gewenst signaal van spelersgroep

SC Cambuur en De Graafschap stevenden in het afgebroken seizoen af op Eredivisie-voetbal, maar door de beslissing van de KNVB om dit seizoen geen promotie en degradatie toe te passen, zijn de nummer één en twee van de ranglijst veroordeeld tot nog zeker een jaar in de Keuken Kampioen Divisie. De teleurstelling bij de clubs is enorm, maar de blik moet weer vooruit. Cambuurs technisch directeur Foeke Booy vertelde vorige week al dat de Friese selectie voor komend seizoen al voor tachtig tot 85 procent vaststaat en ook zijn collega van De Graafschap, Hofstede, schiet lekker op.

Dinsdag werd bekend dat Mohamed Hamdaoui zijn contract bij De Graafschap heeft verlengd en dat de samenwerking met Matthijs van Nispen, Frank Olijve, Stef Nijland en Gregor Breinburg geen vervolg krijgt. Met laatstgenoemde was wel een akkoord over een nieuw contract, maar dat gold alleen voor de Eredivisie. Met Javier Vet waren (ongeveer) dezelfde afspraken gemaakt. Vet en Breinburg hebben besloten De Graafschap in de Keuken Kampioen Divisie niet trouw te blijven en vertrekken.

Van den Boomen
De twee spelers zijn uitzonderingen in de Graafschap-selectie. Branco van den Boomen, die vorig jaar voor De Superboeren koos omdat hij naar de Eredivisie wilde, heeft bijvoorbeeld juist aangegeven dat hij enorm vastberaden is volgend seizoen iets recht te zetten. Ook spits Ralf Seuntjens staat er zo in. 'Dat zijn echte profs', complimenteert Hofstede zijn spelers. 'De stap naar de Eredivisie is ze ontnomen en de teleurstelling is enorm, maar ze zijn erop gebrand om dit volgend seizoen goed te maken. Je hoopt als club dat die jongens deze revanchegevoelens hebben en dat merken we nu zeker.'

Hofstede is zelf druk bezig met de selectie voor het nieuwe seizoen. 'Dat is wel wat makkelijker dan voor de Eredivisie, waar je probeert alle posities dubbel bezet te hebben', zegt de bestuurder. 'In de Eerste Divisie werk je met een wat kleinere selectie, moeten we ook kijken naar spelers die op meerdere posities uit de voeten kunnen. Dat maakt het overzicht wat simpeler. We hebben veertien doorlopende contracten en we moeten nog drie of vier posities invullen.'

Een keeper, een rechtsback en een creatieve man voorin hebben de prioriteit. 'Er zijn inmiddels al gesprekken gevoerd en ik hoop snel duidelijkheid te krijgen', klinkt het. 'We willen met de selectie minimaal op hetzelfde niveau blijven, we gaan het alleen met een wat kleinere groep doen. We zoeken kwaliteit en dat is nu eenmaal wat duurder. Ik hoop dat de selectie binnen twee weken staat, maar je weet nooit wat er nog gaat gebeuren.'

Jurjus
Voor de keeperspositie is Hidde Jurjus een van de kandidaten. De keeper werd in de afgelopen twee seizoenen gehuurd van PSV en heeft aangegeven best open te staan voor nog een jaar in Doetinchem. Hofstede weet echter niet wat PSV met Jurjus van plan is en heeft daarom bij de goalie aangegeven dat hij ook verder kijkt. Hofstede heeft al een aantal keepers op het oog.

De selectie van De Graafschap werd tot dusver versterkt met Elmo Lieftink (komt over van Go Ahead Eagles) en Joey Konings (van Heracles Almelo). 'Zij tekenden voor de Eredivisie, gingen er natuurlijk ook van uit dat dit goed zou komen', zegt Hofstede. 'Helaas moest er een streep door het salaris wat ze daar zouden verdienen, dat is voor die jongens ook heel vervelend. Maar zij willen hier heel graag komen spelen en hebben dezelfde vastberadenheid als de rest van de groep om volgend seizoen alsnog te promoveren.'

Dat promoveren wordt nog geen abc'tje, beseft Hofstede. 'Het zal nog best ingewikkeld worden, er spelen ook meerdere factoren mee. Gaan we bijvoorbeeld met publiek spelen ja of nee? Een volle Vijverberg is voor De Graafschap toch heel wat anders dan een lege Vijverberg. En de andere ploegen in de competitie worden natuurlijk ook sterker. Er zitten dus wel wat haken en ogen aan, maar het is duidelijk wat voor komend seizoen de enige doelstelling is.'

• Meer over

• B. van den Boomen
• Breinburg
• H. Jurjus
• J. Vet
• De Graafschap
• Keuken Kampioen Divisie 2020/2021