Strafschoppen helpen stroef Oranje langs voetbaldwerg Malta

9 oktober 2025 om 22:42

Het Nederlands elftal heeft donderdagavond in een weinig verheffende wedstrijd op Malta drie punten gepakt in de WK-kwalificatieperiode. Strafschoppen waren nodig om de ban te breken tegen de nummer 166 van de wereld.

Het plan van bondscoach Ronald Koeman was om net als in Groningen, toen er met 8-0 werd gewonnen in een feestwedstrijd, gevaarlijk te worden via de flanken. Daar slaagde Oranje niet tot nauwelijks in tegen Malta. Nederland kwam niet goed voor de dag in dit duel, waarbij het niet hielp dat in de derde minuut de grootste kans voor het thuisland was. Aanvoerder Virgil van Dijk speelde een balletje terug zo in de voeten van Joseph Mbong, die Oranje spaarde met een schot naast.

Het was zeker niet het enige gevaar dat gesticht werd door Malta, hoewel ook gezegd moet worden dat keeper Bart Verbruggen niet extreem aan het zweten werd gebracht. Uiteindelijk had Oranje strafschoppen nodig om de voorsprong naar het niveau comfortabel te tillen. In de twaalfde minuut scoorde Wout Weghorst, maar scheidsrechter Duje Strukan had al gefloten voor een strafschop na een overtreding op Ryan Gravenberch. Dat besluit kon hij niet meer terugdraaien, Cody Gakpo zorgde vanaf de stip uiteindelijk alsnog voor de 0-1.

Cody Gakpo maakt de 0-1 op Malta

Kort daarna was de Liverpool-aanvaller dicht bij de 0-2, hij krulde de bal op de paal. Het duurde vervolgens lang voordat Oranje weer écht gevaarlijk werd. Het waren penalty's die de klok sloegen in Ta'Qali. Vlak voor rust ging een strafschop voor Oranje niet door na een VAR-ingreep, kort na rust kwam de assistent niet op de lijn nadat Enrico Pepe in de nek van Weghorst was geklommen. Gakpo zette zo in de 48^ste minuut de 0-2 op het scorebord, wederom vanaf de stip. Het was voor het eerst in bijna vijftig jaar dat een Oranje-international in één duel tweemaal scoorde uit een strafschop.

Enkele minuten na de 0-2 viel ook de 0-3 en leek het doelpuntenfeest dan toch te kunnen beginnen. De treffer van Tijjani Reijnders, na een blunder van Malta-keeper Henry Bonello, kreeg pas laat een vervolg op Malta. Er volgde eerst nog een mooi moment voor Quilindschy Hartman, die op Malta zijn eerste interland sinds 21 november 2023 speelde. Hij droeg niet bij aan een doelpunt, topscorer aller tijden Memphis Depay maakte nog wel de 0-4 met het hoofd. Het was zijn 53ste doelpunt in Oranje. De drie punten zijn binnen, daardoor neemt Nederland in Groep G afstand van nummer twee Polen. De groepswinnaar is verzekerd van een WK-ticket, Nederland treft in de volgende kwalificatiewedstrijd Finland in de Johan Cruijff Arena.