Stones verlaat Manchester City na dit seizoen
John Stones gaat Manchester City aan het einde van het seizoen verlaten. Dat bevestigen de Citizens dinsdagmiddag. Daarmee komt er een einde aan een tijdperk: Stones verdedigde de lichtblauwe clubkleuren tien jaar.
© Pro Shots
Er zong al een tijdje rond dat Stones wel eens aan zijn laatste jaar in Manchester bezig kon zijn. De 31-jarige centrumverdediger kwam, mede door blessureleed, pas zeven duels in actie in de Premier League. Met Rúben Dias, Marc Guéhi, Abdukodir Khusanov, Nathan Aké, Josko Gvardiol en Max Alleyne heeft manager Pep Guardiola bovendien ruim voldoende opties voor in het hart van zijn defensie. Dinsdag bevestigt de club dus dat er na deze voetbaljaargang een einde komt aan de samenwerking.
Zo komt er een einde aan tien jaar Stones bij Manchester City. In 2016 kwam hij over van Everton, als veelbelovend talent. City maakte ruim 55 miljoen euro over naar Liverpool en zo had Guardiola – die net was begonnen aan zijn klus in Engeland – zijn eerste droomversterking voor zijn defensie binnen. Inmiddels staat de teller voor Stones op 293 duels in het shirt van City. Met Stones vertrekt de laatste speler uit Guardiola's eerste City-selectie in het seizoen 2016/17 uit Manchester.
Het beste seizoen van de Engelsman in Manchester was ongetwijfeld 2022/23. Guardiola vond hem opnieuw uit als inschuivende centrale verdediger. In balbezit werd Stones een tweede controleur naast Rodri, al schoof hij soms zelfs nog verder door. Het leverde de club een hattrick aan hoofdprijzen op, waaronder de langgekoesterde Champions League. De eerste en vooralsnog enige in de clubgeschiedenis.
Stones is na Bernardo Silva de tweede sterkhouder die deze zomer gaat vertrekken bij Manchester City. De Portugese alleskunner loopt eveneens transfervrij de deur uit. Voor beide spelers is nog niet duidelijk wat de volgende stap in hun carrière wordt.