Sterling koos Feyenoord boven andere clubs na gesprek met Van Persie en Te Kloese

Donderdagmiddag kwam Feyenoord met een Engels konijn uit de hoge hoed: de transfervrije Sterling maakt het seizoen af in Rotterdam. De zo bekende buitenspeler uit de Premier League speelde zijn laatste officiële wedstrijd op 25 mei van het vorige kalenderjaar. Sterling stond tot voorheen onder contract bij Chelsea, maar werd afgelopen seizoen aan Arsenal verhuurd.

'Door mijn transfervrije status had ik voor het eerst sinds lange tijd de kans om goed doordacht de volgende stap in mijn loopbaan te zetten', zo begint Sterling op de clubwebsite van Feyenoord, dat niet de enige club was die voor hem in de race was. 'Ik heb daarvoor de tijd genomen en met meerdere clubs en hun hoofdtrainers gesproken. Dit om goed te begrijpen welke rol ze voor mij voor ogen hadden en er zeker van te zijn dat ik bij een nieuwe club echt een meerwaarde kan zijn.'

Een gesprek met trainer Robin van Persie en Dennis te Kloese heeft de doorslag gegeven. 'Ik ben ervan overtuigd dat Feyenoord de plek is waar ik gelukkig zal zijn en ook een waardevol lid van de selectie ben. In het buitenland spelen is een geheel nieuwe uitdaging voor mij – en één die ik graag omarm. Ik heb heel veel zin om te beginnen', zo vervolgde Sterling, met nog een dankwoord voor Van Persie en Te Kloese. 'Aan Feyenoord en in het bijzonder Robin en Dennis: bedankt voor jullie geduld en professionaliteit terwijl ik dit proces doorliep.'