Spurs verslaat Arsenal in burenruzie na weergaloze goal

Tijdens de tour door Azië kruisten beide ploegen elkaar de degens in het Kai Tak Sportpark. In Hongkong namen tienduizenden mensen plaats om de eerste clash tussen de twee kemphanen te bekijken. Jurriën Timber ontbrak bij Arsenal. De Oranje-international was niet fit. Micky van de Ven was er aan de andere kant wél bij.

Overigens had manager Mikel Arteta bij Arsenal ook geen basisplaats voor Viktor Gyökeres. De topaankoop lijkt rustig gebracht te gaan worden door The Gunners. Kai Havertz leidde de aanval, geflankeerd door Bukayo Saka en Gabriel Martinelli. Overigens was Arsenal, dat in de voorbereiding al afrekende met AC Milan en Newcastle United, in de openingsfase de bovenliggende ploeg.

Tottenham overleefde de lastige start van de wedstrijd. Zonder kleerscheuren knokte de ploeg van manager Thomas Frank zich in de wedstrijd. En dat zorgde voor vertrouwen, want Frank zag zijn ploeg in de voorgaande twee duels niet kunnen afrekenen met Wycombe Wanderers en Luton Town. Beide wedstrijden eindigden in een gelijkspel, waardoor er onzekerheid in de ploeg van Tottenham dreigde te sluipen.

Als er bij één speler géén onzekerheid was, dan was dat bij Pape Matar Sarr. De Senegalees kreeg het publiek in Hongkong op de banken, toen hij op slag van rust profiteerde van een slordigheid in de opbouw van Arsenal. Van een meter of 45 zag Sarr doelman David Raya ver uit zijn doel staan, waarna hij het eens probeerde. Met een fabuleuze lob opende Tottenham daarmee de score: 0-1.

Hoewel er nog geen punten op het spel stonden, telde dat niet voor de eer. En dus wilde Arsenal dolgraag een gelijkmaker forceren. Hoe hard het ook werkte, het kwam er niet van. Ook niet toen Arteta alsnog Gyökeres in de ploeg bracht. Daarmee heeft Spurs, dankzij de weergaloze treffer van Sarr, de eerste burenruzie in het eigen voordeel beslecht. En heeft Arteta huiswerk.