Sprookjesploeg Elversberg baalt na play-offdrama: 'Wij verdienden het'

Twaalf seconden was Elversberg verwijderd van de verlenging toen het misging. Een hard gelag, volgens Bild. 'Het wonderdorp loopt de gigantische sensatie net mis', conludeert het medium. 'Als ze zouden promoveren, was het de kleinste Bundesliga-club ooit geworden, maar twaalf seconden voor het einde viel de beslissing.'

Elversberg-coach Horst Steffen baalde. 'Het doet pijn dat we zo goed hebben gespeeld maar toch verliezen. De jongens hebben briljant gevochten. Dit voelt als een klap in je gezicht.' Ook de sportief directeur van de club, Nils-Ole Book, was teleurgesteld. 'We waren duidelijk de betere partij, maar Heidenheim beslist het met één van hun spaarzame aanvallen. We gaan ons in de komende dagen wel beseffen hoe dichtbij we waren. Wij waren de ploeg die verdiende. Maar goed, gefeliciteerd aan Heidenheim.'

Heidenheim-captain Patrick Mainka bleef stoïcijns na de zinderende ontknoping. 'We kunnen drama wel aan', vertelde hij tegenover Duitse media. 'We hebben het ook meegemaakt toen we zelf promoveerden en nu weer.' Matchwinner Leo Scienza zag dat het 'net zo goed de andere kant op kon vallen'. 'Het zat hem in de details, die vallen onze kant op. Ik ben heel blij.'

'De spanning was enorm in aanloop naar deze wedstrijd', verzekerde Heidenheim-trainer Frank Schmidt. 'Nu valt een enorme last van onze schouders. We mogen voor het derde jaar op rij in de Bundesliga spelen. Wij zijn FC Heidenheim. Ik ben extreem blij en zo trots op de ploeg en de club.'