Sporting twijfelt: Rijkaard of Hiddink?

Het betrouwbare Portugese voetbalblad A Bola meldt dat Hiddink en Rijkaard de twee belangrijkste kandidaten zijn. Met beide Nederlandse trainers zou Sporting al contact hebben gehad. Sinds vorige week zit Sporting zonder coach. Nadat het bestuur van de club dinsdag trainer Augusto Inácio had ontslagen. Aanvankelijk leek de titelverdediger José Mourinho aan te stellen als coach, nadat die trainer (ook) op dinsdag zelf ontslag had genomen bij stadgenoot en aartsrivaal Benfica. Sporting bezet momenteel de derde plaats in de Portugese competitie.

Rijkaard zit sinds juli 2000 zonder baan, nadat hij opstapte als bondscoach van het Nederlands elftal. Hij bedankte bij Oranje, nadat zijn elftal werd uitgeschakeld in de halve finale van EURO 2000. Rijkaard was twee jaar in dienst als bondscoach. Daarvoor was hij assistent-coach bij Oranje, onder Hiddink, die van 1994 tot en met de zomer van 1998 het Nederlands elftal onder zijn hoede had. De Doetinchemmer had een weinig succesvol EURO 96, maar haalde in 1998 de halve finale van het Wereldkampioenschap in Frankrijk. Na het WK vertrok hij naar Real Madrid, dat hem een half jaar later alweer ontsloeg, ondanks dat hij met de Spaanse ploeg de Wereldbeker had veroverd. Vorig seizoen coachte hij nog enkele maanden het tegen degradatie vechtende Betis Sevilla, waar hij wederom werd ontslagen. Momenteel staat Hiddink ook in de belangstelling van Zuid Korea. Het land wil de Nederlander aanstellen als bondscoach.