Spektakel in Londen: Arsenal ontsnapt in slotfase aan puntenverlies

Arsenal heeft geen vlekkeloze periode achter de rug. Het won midweeks van Club Brugge in de Champions League, maar verspeelde punten tegen Chelsea en verloor zelfs van Aston Villa. In december won de ploeg van Mikel Arteta enkel van Brentford.

Arsenal - Wolves was een wedstrijd tussen de koploper en hekkensluiter van de Premier League. Op basis van de ranglijst zou het een walk-over voor Arsenal moeten worden, maar dat werd het niet. Hoewel de ploeg van Arteta, waar Jurriën Timber een basisplaats had, domineerde en wat kansen kreeg, werd de trekker in de eerste helft niet één keer overgehaald.

Timber zag een kopbal over het doel gaan en aan de andere kant was Hee-chan Hwang gevaarlijk namens Wolves. Opvallend: tot nu toe zijn er dit seizoen slechts twee ploegen die Arsenal van scoren af hebben gehouden in de eerste helft: nummer twee Manchester City én Wolves.

Ook na de rust bleef Arsenal het spel dicteren, met kansen voor Viktor Gyökeres, Bukayo Saka en Gabriel Martinelli, maar doelman Sam Johnstone hield zijn ploeg meerdere keren overeind met belangrijke reddingen. Nadat ook Declan Rice een kans op 1-0 miste, nam de vrees op duur puntenverlies steeds meer toe.

Zover kwam het niet. In de slotfase nam Arsenal alsnog de leiding, maar daarbij kreeg het flink wat hulp van Wolves. Een corner van Saka belandde op de paal, maar via de rug van Johnstone ging de bal alsnog in het doel. Via Gyökeres had Arsenal verder uit kunnen lopen.

Toen Tolu Arokodare in de negentigste minuut van de wedstrijd de 1-1 binnenkopte, leek Arsenal alsnog tegen duur puntenverlies aan te lopen, maar de goal van de Nigeriaan was niet de laatste van de wedstrijd. Uit een voorzet van Saka kopte Yerson Mosquera de bal in minuut 94 in het eigen doel, waardoor het Emirates Stadium ontplofte en Arsenal het duel toch nog naar zich toe trok.

Arsenal staat nu vijf punten voor op Manchester City, maar The Citizens komen zondag nog in actie tegen Crystal Palace.