Sparta lijkt strijd om Van Crooij te winnen na onderhoud in Venlo

In Nijmegen was Van Crooij onder trainer Dick Schreuder uit de gratie geraakt. Vorig seizoen, toen Rogier Meijer nog de scepter zwaaide, was de aanvaller juist nog zeer productief in de Eredivisie. In 25 competitiewedstrijden verzorgde Van Crooij negen doelpunten en acht assists.

Na de komst van Schreuder verloor Van Crooij zijn basisplaats. Daardoor kwam de buitenspeler slechts acht keer in actie dit seizoen. Hij scoorde nog één keer, maar het perspectief in De Goffert verdween. En dus zetten de Nijmegenaren de deur naar de uitgang open.

Daar probeerde Heracles Almelo van te profiteren, maar die stap zag Van Crooij niet zitten. Hetzelfde verhaal speelde zich af met Fortuna Sittard. Voor Sparta was de aanvaller wél warm te maken. Mede door de aanwezigheid van trainer Maurice Steijn.

Sparta is deze week op trainingskamp in Venlo. Daar wordt de basis gelegd voor de tweede seizoenshelft. Venlo is óók de geboortestad van Van Crooij. En onder Steijn kende hij er successen met jeugdliefde VVV-Venlo, voordat het duo elkaar weer tegenkwam op Spangen. In de stad die hen beiden zoveel gaf, volgde deze week een warm onderhoud tussen Van Crooij en Steijn. Daar werd de basis gelegd voor de transfer.

Op korte termijn lijkt Van Crooij bij Sparta aan te moeten sluiten. Al zal hij dan nog wel de laatste formaliteiten af moeten ronden. Als dat lukt, staat niets een nieuwe stap in zijn loopbaan in de weg en keert hij terug bij de club waar hij al twee jaar furore maakte.