Spannende avond voor Slot, Yamal en vele anderen bij Ballon d'Or-gala

Yamal zou de jongste Gouden Bal-winnaar ooit kunnen worden, een record dat nu nog in handen is van de Braziliaan Ronaldo (21 jaar en 96 dagen in 1997). De smaakmaker veroverde de landstitel en Copa del Rey met Barcelona, maar werd in de Champions League in de halve finale uitgeschakeld door Internazionale.

Ook Ousmane Dembélé van Champions League-winnaar Paris Saint-Germain geldt als een belangrijke kandidaat voor de Gouden Bal-zege. Bij de bookmakers gooien ook Mohamed Salah van Liverpool en Barcelona-aanvaller Raphinha hoge ogen. Met Denzel Dumfries en Virgil van Dijk hebben twee Nederlanders de dertigkoppige nominatielijst gehaald. Dat geldt niet voor Rodri, de winnaar van vorig jaar die lang uit de roulatie was met een zware blessure.

Interessant is ook de uitreiking van de Johan Cruijff-prijs, oftewel de award voor de beste trainer. Slot, die kampioen werd met Liverpool, bindt de strijd aan met Antonio Conte (Napoli), Luis Enrique (Paris Saint-Germain), Hansi Flick (Barcelona) en Enzo Maresca (Chelsea). Bij de verkiezing van Trainer van het Jaar bij de vrouwen zijn zelfs twee landgenoten genomineerd: Sarina Wiegman, Europees kampioen met Engeland, en Renée Slegers, met Arsenal winnaar van de Champions League. Daphne van Domselaar is een van de kanshebbers om tot Keeper van het Jaar bij de vrouwen te worden uitgeroepen.

In de categorieën is gekeken naar de prestaties in het afgelopen seizoen, dat pas in juli eindigde met onder meer het WK voor clubs. De show wordt vanavond mede gepresenteerd door Ruud Gullit, zelf winnaar van de Gouden Bal in 1987.