Spanje schiet Europese droom van gastland Zwitserland aan diggelen

De sfeer zat er in Bern goed in vrijdagavond. Liefst 25.000 fans liepen in een stoet door Bern naar het stadion om Zwitserland te steunen. Dat resulteerde ook in een kolkend stadion, waar de supporters vooral opgevallen zal zijn dat Riola Xhemaili niet in de basisopstelling verscheen. De speelster van PSV werd op de reservebank gehouden, ondanks goede optredens in de groepsfase.

Zwitserland groef zich diep op eigen helft in tegen Spanje. Maar toch leek het al snel mis te gaan. Mariona Caldentey schoot een strafschop echter naast het doel. Het zorgde even voor een flashback naar een avond eerder, toen Engeland en Zweden liefst negen (!) strafschoppen misten. Uiteindelijk wonnen de Engelse van de Nederlandse bondscoach Sarina Wiegman.

Overigens werd Spanje in slaap gesust door Zwitserland, dat fanatiek verdedigde. Al raakte Irene Paredes op slag van rust de paal. Iets wat Patri Guijarro en Esther González ná rust overkwam. Daarmee leek Zwitserland hard op weg naar een gigantische stunt, door met de wereldkampioen in evenwicht te blijven.

Verzet gebroken
Tóch gebeurde wat haast niet uit kon blijven. En dat was te danken aan Athenea del Castillo. De aanvalster van Real Madrid brak de ban, na geweldig voorwerk van Aitana Bonmatí, die haar met een fraaie hakbal vrij kon spelen. Het schot belandde in de rechterhoek en Zwitserland lag in de touwen: 1-0.

Daarmee was het verzet gebroken. Drie minuten later lag het duel namelijk definitief in een plooi. Clàudia Pina draaide de bal knap de hoek in, waarna Spanje dus wéér kon juichen: 2-0. Daarna kwam de zege niet meer in gevaar. Zeker niet toen in extremis Zwitserland met tien verder moest, door een rode kaart van Noelle Maritz. Al miste Alexia Putellas nog een strafschop.

Door de overwinning is de EK-droom van Zwitserland aan diggelen geschoten. Spanje gaat verder en wacht de halve finale. Daar zal Frankrijk of Duitsland de tegenstander zijn. De twee toplanden treffen elkaar zaterdagavond.