Spanje in de ban van verrassende revelatie: 'Een waar wonderkind'
In de Spaanse media is er veel lof voor Mikel Merino. De middenvelder van Arsenal scoort er plotseling lustig op los voor de nationale ploeg. Hij was in de laatste vier interlands goed voor liefst zes doelpunten. Hij is goed voor veertig procent van de totale Spaanse productie in de WK-kwalificatie.
© Pro Shots
Spanje won dinsdagavond van Bulgarije, mede door twee doelpunten van Merino. 'Merino slijpt een Spaanse recordploeg', aldus Marca. Spanje is nu 29 wedstrijden op rij ongeslagen. Dat is een evenaring van het record onder Vicente del Bosque. 'Spanje viert voortdurend verjaardagsfeestjes. Met Merino als keizer in de zestien. Hij was overal op het veld te vinden. Merino is een waar wonderkind.' Marca gaf hem een 9,5 voor zijn optreden.
De tekst gaat verder onder de video:
Diario AS noemde Merino 'de nieuwe Santillana', een verwijzing naar een zeer succesvolle oud-spits van Real Madrid en de Spaanse nationale ploeg. 'Het was een goede avond, Valladolid wilde doelpunten, en Spanje gaf ze. Iedereen was blij, maar vooral één speler: Mikel Merino. Hij heeft zijn koolhydrateninname verminderd en leeft al een tijdje alleen maar op doelpunten. Onder leiding van die nieuwe Santillana evenaarde Spanje het record.'
'Merino leidde Spanje naar de overwinning met een dubbele kopbal, waarmee hij zijn ploeg nóg dichter bij het WK bracht', schreef Mundo Deportivo. 'Hij was de ster van de wedstrijd. Hem een middenvelder noemen, is te min voor Merino, die sinds Mikel Arteta hem dichter bij het strafschopgebied bracht, niet meer gestopt is met scoren. Je hebt spitsen als Aghehowa en Borja Iglesias lopen, maar degene die het flikt, is niemand minder dan Merino. De prestaties van de speler die ook als valse spits uit de voeten kan, bezorgen De la Fuente flink wat hoofdbrekens.'
