Spanje maakt geen indruk tegen verdedigend Kaapverdië: 'Zo spelen ze nu eenmaal'

Spanje vocht voor wat het waard was, maar slaagde er niet in het doel te vinden en begon dus met een valse start aan het WK. 'Het mocht niet zo zijn', zei Rodri na afloop op de Spaanse televisie. 'We wisten dat dit een wedstrijd zou worden waarin er veel geduld nodig was. Zij trokken zich terug en zakten heel snel in. We creëerden kansen, maar maakten ze niet af. Het positieve is dat zij nauwelijks iets tegen ons hebben gecreëerd. We moeten simpelweg beter omgaan met onze kansen.'

Rodri kreeg de vraag wat hij van de speelstijl van Kaapverdië vond. Het land parkeerde de bus en sleepte op die manier een punt uit het vuur. 'Zo spelen ze nu eenmaal. Ze kwamen niet eens over de middenlijn. Het is aan ons om onze kansen beter af te maken.'

Bondscoach Luis de la Fuente weigerde na afloop mee te gaan in de teleurstelling. Hij benadrukte dat hij vooraf al had gewaarschuwd voor Kaapverdië, die in zijn ogen uit kan groeien tot een van de verrassingen dit WK. 'Het was uiteraard een tegenvaller dat we niet het resultaat hebben gehaald waarop we hadden gehoopt, maar we zijn absoluut niet aangeslagen. We wisten hoe moeilijk deze wedstrijd zou worden tegen een ploeg die zo compact verdedigt en fysiek sterk is.'

'Een WK is ongelooflijk competitief. Ploegen met beperkingen doen waar ze goed in zijn. Deze tegenstander was individueel minder sterk dan wij, maar verdedigde uitstekend. Zij hebben ons laten zien dat wij nog moeten groeien. We blijven rustig. In ons plan hebben we nog zeven wedstrijden te gaan.'

Voor de krant El País kwam de stunt van Kaapverdië niet als verrassing. 'Kaapverdië pakte een punt tegen de Europees kampioen en vierde dat alsof het de wereldtitel had gewonnen. Maar bijna nog verrassender was Spanje zelf: een trage, futloze ploeg die nauwelijks op gang kwam. Alleen Pedri bracht af en toe creativiteit, terwijl de invalbeurt van Lamine Yamal meer enthousiasme dan rendement opleverde. Een groot contrast met de klinkende 7-1 overwinning van Duitsland op Curaçao, een andere debutant.'

Marca noemde het 'de grootste verrassing van het WK tot nu toe'. 'De verdediging van Kaapverdië was opmerkelijk gedisciplineerd en maakte slechts één overtreding gedurende de hele wedstrijd, het laagste aantal in een WK-wedstrijd sinds 1966.' Cadena SER sprak van een 'ondoordringbare muur'.