Spalletti krijgt te horen dat hij na maandag wordt ontslagen

Medio 2023 nam Spalletti het roer over van Roberto Mancini. De 66-jarige oefenmeester was net kampioen geworden met Napoli en werd door veel Italianen gezien als de droomkandidaat. Hij plaatste zich met Italië voor het EK 2024, maar presteerde zeer wisselvallig. Op het EK zelf werd Italië al in de achtste finale uitgeschakeld door Zwitserland.

De afgelopen maanden ging het niet veel beter met de Europees kampioen van 2020. In de Nations League gingen de Italianen achtereenvolgens onderuit tegen Frankrijk en Duitsland (over twee duels) en vrijdag volgde een pijnlijke 3-0 nederlaag tegen Noorwegen in de WK-kwalificatie, waardoor directe plaatsing voor dat toernooi ver weg lijkt. Italië miste al de afgelopen twee edities van het WK.

FIGC-voorzitter Gabriele Gravina heeft Spalletti laten weten dat hij ondanks zijn tot medio 2026 lopende contract moet vertrekken bij Italië. Hij staat maandag voor het laatst aan het roer. Dat vertelde Spalletti op de persconferentie in aanloop naar die wedstrijd. 'Hij vertelde me gisterenavond dat ik ontheven word uit mijn functie. Dat betreur ik, want ik was niet van plan om op te geven. Morgenavond wordt mijn laatste wedstrijd. Het doet me pijn dat ik niet het beste uit iedereen naar boven heb kunnen halen.'

Eerder was Spalletti als clubcoach werkzaam voor Empoli, Sampdoria, Venezia, Udinese, Ancona, AS Roma, Zenit Sint-Petersburg, Internazionale en dus Napoli. Twee keer werd hij verkozen tot beste trainer van de Serie A. Stefano Pioli wordt in Italië naar voren geschoven als favoriet om Spalletti op te volgen.