Southampton wil volledig meewerken in spionagezaak

Het verschil tussen promoveren en een extra jaar op het tweede niveau van Engeland is enorm. Deelname aan de Premier League levert zo'n 230 miljoen euro op. Dan wil je dus niets aan het toeval overlaten. Middlesbrough trainde besloten in aanloop naar het treffen met Southampton, tot er een geheimzinnige man werd gespot die filmopnames maakte. Toen de man werd geconfronteerd, sloeg hij op de vlucht. Een spion uit de staf van Southampton, zo luidt het vermoeden.

Middlesbrough diende een klacht in en de EFL doet nu onderzoek. In een statement schrijft Southampton: 'Southampton erkent het bericht dat de EFL heeft gepubliceerd met betrekking tot het overschrijden van de regels van de EFL. We kunnen bevestigen dat we volledige medewerking zullen verlenen aan dit proces. Omdat het onderzoek nog loopt, kan de club op dit moment niet verder op de inhoud van de zaak reageren.'

Het zal de wedstrijd van zaterdag ongetwijfeld nog meer lading geven. 'Zeker,' beaamde ook oud-voetballer Curtis Davies bij Sky Sports. 'Maar heel eerlijk, als ik daar in de kleedkamer zou zitten, zou ik me alleen maar druk maken om de Premier League te halen. Wat maakt het dan uit wie er in de bosjes naar de training aan het kijken is? Je wil je toch concentreren op de wedstrijd, zorgen dat je het juiste plan hebt om te winnen en Wembley te bereiken?'

'Het gaat er ook over of het proces versneld kan worden. Wat maakt het uit of de tegenstander een boete van tweehonderdduizend pond of een half miljoen heeft gekregen? Al is het een miljoen. Het maakt niets uit. Het zou moeten gaan om die wedstrijd en er zouden geen excuses moeten gelden van wat daar omheen gebeurt. Focus je op de wedstijd en klaar daar de klus.'