Soeverein AZ stelt plek bij laatste zestien probleemloos veilig in Istanbul

AZ zat na de voetbalshow van vorige week in Alkmaar al op rozen, maar moest in Istanbul wel aanvoerder Jordy Clasie, die vanwege een lichte blessure thuis achterbleef, missen. Galatasaray kon daarentegen juist weer over topspits Victor Osimhen, ex-Ajacied Davinson Sánchez en Lucas Torreira (vorige week allemaal geschorst) beschikken en was met de eigen fans achter zich ongetwijfeld van plan om vol voor een comeback te gaan. Die kwam echter geen moment echt van de grond.

Hoewel zeker Osimhen af en toe wel voor dreiging zorgde, was het toch AZ dat vanuit de omschakeling de controle over het duel had. Dat resulteerde al snel in eerste mogelijkheden voor de snelle Ernest Poku, maar de 21-jarige aanvaller miste het vernuft in de afronding om Galatasaray direct pijn te doen. Kristijan Belic, de vervanger van Clasie, was slagvaardiger. Sánchez haalde echter een bal van de lijn na een flipperkastsituatie en zijn geweldige schot werd gekeerd door doelman Günay Güvenç.

Klik op de tekst in de tweet om de beelden te bekijken.

AZ zag Sven Mijnans al vroeg geblesseerd uitvallen, maar ook met Zico Buurmeester als zijn vervanger kwam de ploeg van Maarten Martens niet in de problemen. Rome Jayden Owuso-Oduro kreeg wel iets te doen, het meeste werk was voor Güvenç. Drie minuten voor rust was de Turkse doelman bij de minst mooie van de in totaal zestien pogingen van de eerste helft geklopt. Rechtsback Seiya Maikuma kreeg de bal achter zich gespeeld door Poku, maar frommelde die via Gabriel Sara toch nog binnen.

Klik op de tekst in de tweet om de beelden te bekijken.

Met Kerem Demirbay in plaats van Dries Mertens bleef Galatasaray ook na rust de weg naar het doel van AZ zoeken, maar het waren de Alkmaarders die het eerst toesloegen. Denso Kasius, halverwege in de ploeg gekomen voor Mayckel Lahdo, nam de bal na een gestrande AZ-aanval vol op zijn slof en pegelde raak in de korte hoek. De Alkmaarse vreugde was van korte duur door de heerlijke aansluitingsstreffer van Osimhen, maar het veranderde allemaal weinig aan de uitkomst van de avond.

Klik op de tekst in de tweet om de beelden te bekijken.

AZ kreeg via invaller Kees Smit al snel een kans op de 1-3 en ook Troy Parrott was nog een keer dreigend, maar de Ierse spits was in Istanbul niet gelukkig in de afronding. Roland Sallai, vorige week in Alkmaar de maker van de enige Turkse goal, bracht de hoop bij Galatasaray twintig minuten voor tijd vervolgens nog wat verder terug. AZ bleef echter kalm, hield de controle en joeg in de slotfase zelfs nog op de overwinning. Alexandre Penetra kopte tegen de paal.

Ook daarna bleef AZ - en veelzeggend genoeg dus niet Galatasaray - zoeken naar de overwinning, maar de weer fitte Ibrahim Sadiq - in de slotfase ingevallen - werd na een schot tegen de lat van Peer Koopmeiners knap van scoren afgehouden door Güvenç. Twee keer winnen van de geslagen kampioen van Turkije lukte daardoor niet, maar het zal de ploeg van Martens vertrouwen geven richting de achtste finale. Daarin wacht begin maart Manchester United of Tottenham Hotspur.