Sociedad en Celta op kop, puntverlies toppers

Kampioen Valencia verspeelde de koppositie door op eigen veld te verliezen van mede-koploper Celta de Vigo. In het eigen Mestalla liep de ploeg van coach Rafael Beñitez op tegen de eerste competitienederlaag in zes maanden tijd. Grote man was doelman Pablo Cavallero, die liefst twee keer een strafschop van Rubén Baraja stopte. Zowel in de eerste als in de tweede helft redde de Argentijnse doelman. De reddingen van Cavallero betaalden zich dubbel uit toen in de negentigste minuut Vágner het enige doelpunt maakte: hij scoorde wél, door de rebound over de lijn te frommelen nadat Santiago Cañizares zijn strafschop had gestopt.

Celta deelt de koppositie met het verrassende Real Sociedad. De ploeg van doelman Sander Westerveld won met 2-1 van Real Valladolid. Alle doelpunten vielen in een tijdsbestek van zes minuten. Nihat en Valeri Karpin zetten Sociedad op een 2-0 voorsprong. Gonzalo Colsa verkleinde het verschil nog tot 2-1.

Deportivo La Coruña blijft problemen houden met thuiswedstrijden. Ook het derde thuisduel van deze competitie verloren de Galiciërs in Riazor: Racing Santander won met 2-0. Javi Guerrero scoorde zowel voor als na rust. Depor zette daar schrikbarend weinig tegenover. Roy Makaay raakte een keer de paal, maar groter was de offensieve dadendrang van La Coruña niet.

Barcelona kwam in Camp Nou niet verder dan een 2-2 gelijkspel tegen Osasuna. Voor rust kwam Barça twee keer op achterstand, maar via Thiago Motta en Patrick Kluivert kwam de ploeg van Louis van Gaal twee keer gelijk, eveneens voor rust. Barcelona speelde zeer matig, alleen Kluivert leek de middelmaat te ontstijgen. Zelfs het inbrengen van Juan Roman Riquelme hielp weinig. En het was dat Osasuna's aanvaller John Aloisi vlak voor tijd op de kruising knalde, anders had Barça nog verloren ook.

Málaga blijft ook meedraaien in de top. De ploeg van coach Joaquin Pereiro won met 3-1 van Atlético Madrid. Dely Valdes opende de score vlak voor rust: 1-0 uit een strafschop, na een schwalbe van Kiki Musampa. Vervolgens incasseerde Atlético-doelman Esteban een rode kaart vanwege het onderuithalen van Dario Silva. Dely Valdes miste de daaropvolgende strafschop, maar Fernando Sanz benutte de rebound. Vijf minuten later besliste Manu het duel door de 3-0 binnen te werken. De slotfase was hectisch: José Mari maakte nog een eretreffer, maar zowel Demetrio Albertini als Emerson moest met een tweede gele kaart van het veld, waardoor Atlético het duel met slechts acht spelers beéindigde.

De beladen derby tussen Sevilla en Real Betis Sevilla eindigde onbeslist: 1-1. Joaquin hielp zijn ploeg al na negentien minuten aan een verdiende voorsprong. Real Betis speelde immers goed en verzorgd. Maar Sevilla kwam ietwat gelukkig terug in de wedstrijd door een eigen doelpunt van Juanito in de 69ste minuut. De terechte puntendeling betekent het vierde opeenvolgende gelijkspel van Sevilla.