Slot verklaart opleving Liverpool: 'Nu zie je waar deze ploeg toe in staat is'

Slot maakt na zijn succesvolle debuutseizoen met Liverpool een moeizaam twee jaar door, waarin zijn positie ook even onder druk stond. Inmiddels wordt het spel beter, al levert het – zoals tegen Manchester City bijvoorbeeld – nog niet altijd het gewenste resultaat op. Zaterdag was het echter weer ouderwets genieten op Anfield. Ook voor Slot. 'Vooral het tweede doelpunt, dat was een speciale goal', zei hij over de fraaie 2-0 van Dominik Szoboszlai. 'Het voelde als een comfortabele overwinning, maar het lag dichter bij elkaar dan de uitslag deed vermoeden.'

Dat Liverpool beter speelde, kwam volgens Slot ook omdat het spel van Brighton zijn ploeg ligt. 'Vaak was het dit jaar niet eens mogelijk om druk te zetten vanwege de speelstijl van de tegenstander', duidde hij bij TNT Sports. 'In de Premier League gaat het niet meer om de opbouw van achteruit, het draait steeds meer om set-pieces, dat is enorm veranderd', aldus Slot, die meent dat het winnen van de FA Cup bijna net zo moeilijk is als het winnen van de Champions League. 'Het zijn bijna allemaal dezelfde teams en de marges zijn heel klein.'

Slot kan echter niet ontkennen dat zijn ploeg zich de laatste maanden goed ontwikkelt. 'We hadden moeite om telkens dezelfde intensiteit te leveren, dat is nu op een veel beter niveau. Spelers hebben zich aangepast, het team lijkt fitter. Nu zie je waar deze ploeg toe in staat is. Veel van de nieuwe spelers zijn jong. Ze moeten zich aanpassen aan een nieuw land, een nieuwe competitie en een hogere intensiteit. Dominik Szoboszlai is daar een perfect voorbeeld van, als je kijkt naar zijn afgelopen tweeënhalf jaar sinds zijn komst uit de Bundesliga.'

Jones
Curtis Jones, maker van de 1-0, onderschreef de woorden van zijn trainer. 'Ik denk dat de klik er al een tijdje is', zei de Engelse middenvelder, zaterdag actief als rechtsback, tegen TNT Sports. 'Dit seizoen loopt niet zo goed als ze hadden gewild, maar ik denk dat de puzzel nu in elkaar valt. Ook buiten het veld hebben we een goede band. Het is een kwestie van tijd voordat we weer kunnen knallen.' Dat de fans teleurgesteld zijn dat dit de afgelopen maanden niet lukte, snapt Jones. 'Ik weet wat ze verwachten. Ik wil alles winnen. Dat hoort bij een topclub als Liverpool.'