Slot: 'Salah weet dat hij het team nodig heeft'

Het gebeurt vaker wel dan niet dat een Ballon d'Or-winnaar ook een belangrijke prijs won in het seizoen van de beoordeling en dus werden er tijdens de persconferentie vragen gesteld over succes in de Premier League en Champions League in combinatie met de persoonlijke prijs voor Salah. 'Het is goed dat zijn naam genoemd wordt, want dat betekent dat hij het goed doet en dat wij het dus goed doen', bleef Slot wat op de vlakte over de Egyptenaar.

Salah kan na George Weah pas de tweede Afrikaanse speler worden die de Gouden Bal wint, tot aan de verkiezing richting het einde van dit jaar kan er echter nog genoeg gebeuren. 'Als we iets winnen als team, maakt Salah meer kans om de Ballon d'Or te winnen', aldus Slot. 'Natuurlijk wordt die kans nog groter als we de Champions League winnen. Je hebt een team nodig om individueel goed te scoren. Mo begrijpt dat heel goed.'

Volgens Slot heeft Salah zijn topvorm aan zichzelf en de mensen om hem heen te danken. 'Hij komt altijd vroeg naar de club en werkt hard. Dan zie ik op Instagram dat hij thuis ook hard werkt. Hij heeft de juiste balans gevonden om het beste uit zichzelf te halen, dat komt door zijn ervaring. Hij weet hoe hij zijn lichaam moet verzorgen, maar dat geldt niet alleen voor hemzelf. Alle mensen in dit gebouw (het trainingscomplex van Liverpool, red.) werken keihard om onze spelers topfit te krijgen. Het is februari en we hebben drie perfecte velden. Iedereen hier haalt het beste uit de spelers.'

Liverpool staat voor belangrijke weken. Na de competitiewedstrijd tegen Newcastle United wordt er tweemaal tegen Paris Saint-Germain gespeeld in de achtste finale van de Champions League, daarna kan Slot zijn eerste prijs met Liverpool pakken. In de League Cup-finale is opnieuw Newcastle de tegenstander. Salah was dit seizoen rechtstreeks betrokken bij liefst 51 doelpunten (30 goals, 21 assists).