Slot reageert op overlijden Jota: 'Ik wilde dat ik de juiste woorden had'

'Wat moet je zeggen? Wat kún je zeggen op een moment als dit, wanneer de schok en het verdriet zo ongelooflijk rauw zijn? Ik wilde dat ik de juiste woorden had, maar ik weet dat ik die niet heb', begon Slot. 'Wat ik wél heb, zijn gevoelens die zoveel mensen delen over een persoon en een speler van wie we zielsveel hielden, en over een familie die ons ontzettend dierbaar is.'

'Mijn eerste gedachten zijn niet die van een voetbaltrainer. Ze zijn die van een vader, een zoon, een broer en een oom, en ze gaan uit naar de familie van Diogo en André Silva, die zo'n onvoorstelbaar verlies hebben geleden. Mijn boodschap aan hen is heel duidelijk: you'll never walk alone. De spelers, de staf, de supporters van Liverpool – wij staan allemaal achter jullie. En wat ik vandaag heb gezien, laat zien dat hetzelfde geldt voor de hele voetbalwereld.'

'Ik zou veel kunnen zeggen over wat hij aan ons team toevoegde, maar de waarheid is dat iedereen die Diogo zag spelen het met eigen ogen kon zien. Zijn inzet, zijn wilskracht, zijn toewijding, zijn klasse, zijn doelpunten. De belichaming van wat een Liverpool-speler moet zijn. En dan waren er nog de kanten die niet iedereen kon zien. De persoon die nooit populariteit zocht, maar die toch vond. Geen vriend van enkelen, maar vriend van iedereen. Iemand die anderen goed liet voelen over zichzelf, gewoon door bij hen te zijn. Een man die diep gaf om zijn familie.'

'De laatste keer dat we spraken, feliciteerde ik Diogo met het winnen van de Nations League en wenste ik hem geluk met zijn aanstaande huwelijk. In veel opzichten was het een droomzomer voor Diogo en zijn familie – en juist daarom is het des te hartverscheurender dat het zo moest eindigen.'