Slot ontkent geruchten over Núñez en kijkt vooruit naar transferzomer

Núñez ontbrak afgelopen zondag in de wedstrijdselectie tegen West Ham United, omdat hij zich de dag ervoor niet lekker voelde op de training. Omdat de Uruguayaanse aanvaller wel op de tribune zat vlak achter de wissels, was er in Engelse media speculatie dat Slot hem uit de selectie zou hebben gelaten om disciplinaire redenen. Dat was volgens de Liverpool-trainer echter niet de reden.

'Hij voelde zich niet zichzelf op de training de dag voor de wedstrijd en ging naar binnen', gaf Slot vrijdag tijdens zijn persconferentie duidelijkheid over de situatie van Núñez. Volgens sommige Engelse media had de 25-jarige spits een verhitte discussie gehad met een staflid tijdens de training, maar dat ontkende Slot. 'Nee, dat is niet gebeurd. Hij verliet het veld omdat hij zich niet zichzelf voelde.'

Núñez zal zondag tegen Leicester weer bij de selectie zitten. De voormalige topaankoop heeft dit seizoen nog niet overtuigd onder Slot, die onlangs kritisch was op de werklust van de moeilijk scorende spits. Vanwege zijn tegenvallende prestaties is de verwachting dat Liverpool na dit seizoen afscheid wil nemen van de voormalig aanvaller van Benfica, die dit seizoen pas zeven keer scoorde in alle competities.

Grote zomer
Slot weigerde in te gaan op speculaties, zoals hij ook de uitspraken van Virgil van Dijk in perspectief plaatste. 'Elke zomer is bij Liverpool belangrijk, het is nu al een grote zomer', doelde hij op het behouden van Van Dijk en Mohamed Salah. 'We moeten afwachten wat er gebeurt, maar het zou gek zijn als ik nu zeg dat ik niet blij ben met het team. Als we het team bij elkaar houden, is het ook al een belangrijke zomer.'

Dat Liverpool zich afgelopen zomer koest hield op de transfermarkt en nu op de Premier League-titel afstevent, is voor Slot het bewijs dat transfers niet zaligmakend zijn in het voetbal. 'Onderzoek wijst uit dat hoe langer een team samenspeelt, hoe succesvoller het is. De kern van het team wil je zo lang mogelijk bij elkaar houden, maar het is ook goed om voor nieuwe energie te zorgen met een of twee nieuwe spelers.'