Vier keer raak: Liverpool flikt het op verjaardag Slot wéér in blessuretijd

'Voor het tweede jaar op rij vier ik mijn verjaardag tijdens een Champions League-avond en voor het tweede jaar op rij is het een mooi cadeau, omdat we de wedstrijd winnen. Het was een geweldige avond', vertelde de 47-jarige Slot na de zege op Atlético. Hij refereerde daarmee aan de overtuigende zege bij AC Milan (1-3), toen Virgil van Dijk ook al scoorde.

De manager zei dat dit duel een uitkomst van het nieuwe format is precies zoals de UEFA het graag zou zien. 'De eerste wedstrijd die ook een kwartfinale of halve finale had kunnen zijn. We speelden goed, kregen veel kansen en stonden tegenover een mentaal sterke ploeg als Atleti, dat altijd een manier vindt om terug te komen.'

Hij vond dat dit duel niet zo laat beslist had mogen worden, want Liverpool stond binnen zes minuten met 2-0 voor. 'Het is niet makkelijk tegen Atlético. Ik kan talloze momenten bedenken waarin wij de derde hadden kunnen maken en dat niet deden. Dat is het verschil met de wedstrijden tegen Burnley, Newcastle en Arsenal. Wij zijn zo fit dat we nóg een keer konden doordrukken.'

Vijf keer in de slotfase
De 88ste minuut, de 83ste minuut en de tweede, vierde, vijfde en tiende minuut van de blessuretijd. Zes keer sloeg Liverpool dit seizoen toe met een winnende goal in de slotfase. Nu dankzij aanvoerder Van Dijk. Volgens Opta zijn The Reds goed voor 29 procent van alle doelpunten vanaf de negentigste minuut van de Premier League-clubs in alle competities. Over dramatische ontknopingen gesproken.

'Ik weet zeker dat we niet in elke wedstrijd de blessuretijd nodig zullen hebben. Er zullen wedstrijden zijn waarin we na zes minuten al met 2-0 voorstaan, de derde maken en de blessuretijd niet nodig hebben om te winnen', zei Slot. 'En er zullen wedstrijden zijn waarin we er in de laatste minuut één nodig hebben en die niet maken. Maar onze mentaliteit is dat we altijd blijven doorduwen.'