Slot kende geen zorgen over toekomst Salah: 'Ik wist hoe de situatie was'

Liverpool maakte vrijdagochtend bekend dat Salah heeft bijgetekend. 'Ik ben blij natuurlijk. Hij heeft al vele jaren op rij laten zien hoeveel waarde hij heeft voor de club, dus ik neem aan dat de fans en zijn ploeggenoten blij zijn dat hij met twee jaar heeft verlengd. Hopelijk kan hij zondag weer laten zien hoe belangrijk hij voor ons is', reageerde Slot vrijdag tijdens zijn persconferentie richting het thuisduel met West Ham United.

Slot had zelf geen zorgen over de toekomst van Salah. 'De fans zijn misschien opgelucht, maar het zal geen verrassing zijn dat ik iets beter wist hoe de contractonderhandelingen liepen. Ik wist al iets langer dat het de goede kant op ging', vertelde de trainer, die een compliment gaf aan directeur Richard Hughes, die erin slaagde Salah te behouden. 'Met zijn transfervrije status had hij naar elke club kunnen gaan die hij wilde.'

Van Dijk
De verwachting is dat ook Van Dijk zijn aflopende contract bij Liverpool met twee jaar verlengt, maar Slot kon daar nog niks over zeggen. 'Het saaie antwoord is zoals altijd dat we pas over contracten praten als ze zijn getekend. Maar ik ben blij met Virgil dit seizoen, hij speelt ongelooflijk. Misschien waren er de laatste tijd momenten dat hij het iets beter had kunnen doen, maar in de andere 89 minuten was hij weer zo belangrijk voor ons.'

Zoals Van Dijk al jaren een leider is voor Liverpool, is Salah dat op zijn eigen manier ook. 'Hij is bescheiden, werkt hard en heeft er zoveel voor gedaan om de speler te worden die hij is', vertelde Slot. 'En hij blijft dat elke dag doen. Ook als hij een keer niet zijn beste wedstrijd speelt, kan hij nog steeds scoren, hij is mentaal zo sterk. Dat is wat er, los van zijn andere kwaliteiten, voor mij waarschijnlijk het meest uitspringt.'

Salah vertelde na zijn contractverlenging dat hij kansen ziet om met Liverpool de komende jaren meer successen te boeken. 'Mo is ervan overtuigd dat we daartoe in staat zijn, dus dat is positief voor ons', reageerde Slot. 'Dat een van onze sterspelers heeft besloten om te verlengen, is een positief signaal. Dat laat zien hoe ambitieus deze club is. We hebben de ambitie om ook de komende jaren op dit niveau te presteren.'

Dat behalve Salah ook Van Dijk en Trent Alexander-Arnold een aflopende contract hebben, zorgde niet voor onrust bij Slot. 'Dat komt doordat ik alle vertrouwen heb in de kwaliteiten van de spelers en de clubleiding. Zij zullen doen wat het beste is voor de club. Ik heb ook met Mo gesproken en het proces gevolgd, dat gaf me vertrouwen. Richard Hughes en FSG hebben er alles aan gedaan, ook in financieel opzicht', loofde hij de clubleiding.

• Meer over

• A. Slot
• Mohamed Salah
• Liverpool
• Premier League 2024/2025
• Liverpool - West Ham United (2-1)