Sauer heeft spierpijn

'Ik heb daar helemaal niet aan gedacht', aldus Van Persie voor de camera van ESPN als hij wordt gevraagd naar zijn herinneringen aan de 9-1 nederlaag die hij met SC Heerenveen incasseerde op bezoek bij AZ. 'Ik kijk vooral vooruit en niet echt terug. Vorig jaar heb ik hier gewonnen (met Feyenoord, red.) en verloren. Maar daar denk ik allebei niet aan als ik hier aankom.'

Vervolgens legde Van Persie een aantal keuzes uit met betrekking tot zijn opstelling. 'Sauer zou in principe starten, maar daar is hij niet fit genoeg voor. Ik wil het geen blessure noemen, maar gewoon heel veel spierpijn. Dat heeft te maken met de afgelopen wedstrijden waarin hij heel veel heeft geleverd, wat we ook willen en verwachten. Maar de reactie is iets te heftig.'

Daarnaast keert Luciano Valente weer terug in de basis. Tegen Fortuna Sittard speelde Oussama Targhalline nog op zijn positie. 'Luciano gaf na de wedstrijd tegen Heerenveen aan dat hij vermoeide benen had. Dat konden we ook wel zien in dat duel. Ik vond hem in die wedstrijd goed spelen. Zeker de eerste helft. Maar naarmate de wedstrijd vorderde, werd dat steeds minder. Dan maak je de dagen daarna een plan en hebben we besloten dat hij niet zou starten tegen Fortuna en vandaag wel.'