Slap Ajax loopt tegen Twente flinke schade op richting CL-kraker

Erik ten Hag moest voor het duel met zijn oude club noodgedwongen wijzigingen doorvoeren. Noussair Mazraoui en David Neres ontbraken door blessures en de Ajax-coach koos voor extra frisse energie. Antony en Edson Álvarez waren buiten de basis gevallen ten opzichte van Liverpool-uit. Zakaria Labyad kreeg een nieuwe kans als nummer 10, Lassina Traoré speelde als spits en Quincy Promes mocht zich laten zien als linksbuiten. De Ajax-aanvallers kwamen in de eerste helft echter onvoldoende in het stuk voor en lieten in kansrijke posities maar weinig van hun klasse zien.

Exemplarisch voor het te slordige spel van de Amsterdammers was de pass van Quincy Promes in de 38ste minuut op Dusan Tadic. Na onhandig balverlies van Twente-verdediger Julio Pleguezuelo kreeg Promes de kans te versnellen en een twee-tegen-een-situatie uit te spelen richting het doel van Joël Drommel. De linksbuiten liet na te profiteren en speelde de bal achter Tadic, waardoor het tempo uit de veelbelovende aanval was. Niet voor het eerst in de eerste helft ging zo een kans op een grote kans verloren.

Ajax stond op dat moment al met 0-1 achter door toedoen van voormalig Ajacied Queensy Menig. De linksbuiten van Twente was in de 22ste minuut vrijgespeeld door Pleguezuelo en kreeg vervolgens in het strafschopgebied wel erg veel vrijheid van Perr Schuurs, die zag hoe Menig van dichtbij Andre Onana klopte met een schot in de verre hoek.

Ten Hag ergerde zich in de eerste helft ongetwijfeld steeds meer aan het veldspel van zijn ploeg en kreeg vlak voor rust een extra tegenvaller te verwerken. Lassina Traoré liep een spierblessure op toen hij een sprint inzette en werd bij de start van de tweede helft vervangen door Brian Brobbey. Voor de achttienjarige spits was het zijn tweede Eredivisie-optreden. Bijna was Brobbey kort na zijn invalbeurt al belangrijk, maar de bal ging over het doel van de Tukkers na zijn halve omhaal. Vlak daarvoor was Sean Klaiber al een keer in stelling gebracht door Davy Klaassen, maar de vervanger van Mazraoui had veel tijd nodig om tot een schot te komen en werd afgetroefd.

Driedubbele wissel
De onvrede bij Ten Hag leidde in de 56ste minuut tot een driedubbele wissel. Met Jurriën Timber, Lisandro Martínez en Antony als vervangers van Schuurs, Tagliafico en Promes ging Ajax in een hoger tempo op jacht na de gelijkmaker. Toeval of niet, twee minuten na de ingreep van de Ajax-coach was het raak. Wout Brama pakte Labyad onhandig vast in het strafschopgebied en de bal ging op de stip voor de thuisploeg. Tadic benutte de strafschop feilloos (1-1), waarna Ajax nog ruim een halfuur had om de winnende goal te forceren. Twente had ondertussen via ex-Ajacied Václav Cerny en Ajax-huurling Danilo al een paar mogelijkheden om toe te slaan laten liggen.

Het lukte Ajax maar niet het tempo écht te verhogen na de gelijkmaker. Twente hield de ruimtes klein en bleef gevaarlijk met counters. Het doel van Drommel werd maar amper onder vuur genomen. Verder dan een van richting veranderd schot van Antony kwam Ajax in die fase niet. Het was niet eens erg onverdiend dat Twente aan de andere kant wel toesloeg. Menig versnelde vanaf links richting het centrum, passeerde Klaiber en plaatste de bal in de verre hoek: 1-2.

De laatste zet die Ten Hag direct na die tegenslag deed was het inbrengen van Klaas Jan Huntelaar, maar ook de ervaren goalgetter kon niet voor de nodige impuls zorgen. Ajax verliest zo voor de tweede keer in dit Eredivisie-seizoen en moet in het restant van het weekend afwachten welke concurrenten gaan profiteren. In Amsterdam moet het chagrijn na Twente-thuis snel plaatsmaken voor hoop en motivatie richting de Champions League-wedstrijd van woensdag tegen Atalanta Bergamo. Ajax moet van de Italianen winnen om zich te plaatsen voor de knock-outfase in het miljardenbal.

• Meer over

• FC Twente
• Ajax
• Eredivisie 2020/2021
• Ajax - FC Twente (1-2)