Simons maakt indruk op Van Nistelrooij: 'Xavi is veel verder dan zijn leeftijd'

'Xavi heeft zich met zijn karakter vanaf de eerste dag op die manier gemanifesteerd', zegt de ex-prof van onder meer PSV, Manchester United en Real Madrid. ‘Zijn mentaliteit, zijn mindset, het is ongekend. Het is een jongen van pas negentien jaar, maar Xavi is al veel verder dan zijn leeftijd. Hij heeft ook al heel veel meegemaakt. Maar hij is echt een pure prof, een jongen die bezig is met een doel, die het maximale uit zijn kwaliteiten wil halen. Hij doet alles om de top te bereiken. Zijn top. En waar die dan komt te liggen, dat is de mooie uitdaging. Dat stukje in hem, daar alles voor te willen doen, dat herken ik van mezelf als speler. Daar kan ik alleen maar van genieten.'

Sinds zijn komst is Xavi volgens Van Nistelrooij ook direct een voorbeeld voor de ander jonge talenten bij PSV. 'Dat is hij echt zeker', aldus de trainer. 'Wij hebben de meeste minuten qua tieners in de Eredivisie en dat is natuurlijk niet gek met jongens als Xavi, Johan Bakayoko, Ismael Saibari en Sávio. We hebben gewoon heel veel puur talent dat nog piepjong is. Voor de toekomst van de club is dit geweldig. Dan ben je als club flink aan het bouwen, maar we moeten ook gelijk presteren. En dat is het krachtenveld waar we in zitten.'

Xavi laat voorlopig, in elk geval in de Eredivisie zien, dat hij er direct staat. 'Hij oogt nog jong, maar hij is al heel volwassen', zegt Van Nistelrooij. 'Maar je vraagt je ook af met die leeftijd en het drukke programma dat er aan komt, kan het al allemaal in één keer? Daar moeten we ook mee opletten. Want we hebben heel veel van die jonkies. Maar ze kunnen ook al heel veel.' De oud-international geniet van wat zij laten zien in de eerste weken van het seizoen. 'Maar laten we hem en de andere talenten ook alsjeblieft de tijd geven en niet voortdurend te veel verwachten.'

• Meer over

• X. Simons
• PSV
• Eredivisie 2022/2023